Zoals je waarschijnlijk aan mijn eerdere beoordelingen kunt zien, ben ik een visuele leerling en hou ik van eenvoudige, stapsgewijze instructies. Daarom sprak het idee om Laptops Vereenvoudigd^{(Laptops Simplified)} te reviewen mij aan. Wat is er niet leuk aan een rijkelijk geïllustreerd boek dat belooft 'Simply the Easiest Way to Learn' te worden? ^{("Simply the Easiest Way to Learn?")}Als iemand die onlangs een netbook heeft gekocht (de eerste gloednieuwe mobiele computer die ik ooit heb gehad), hoopte ik allerlei nuttige dingen te leren die de ervaring van een draagbare computer zouden verbeteren. Is^(Did) dat gebeurd? Laat me je vertellen.

Groot boek voor kleine computers

Laptops Simplified heeft pagina's die groter zijn dan het standaard paperback boek. Hierdoor zijn de illustraties veel beter te zien en is er voldoende ruimte voor instructies en informatie. De auteur stelt dat het boek bedoeld is voor "de lezer die nog nooit deze specifieke technologie of softwaretoepassing heeft gebruikt" en ook voor "lezers die hun kennis willen uitbreiden". Dat had het gevoel van een generieke introductie die voor elk boek in de serie zou kunnen worden gebruikt, maar het boek begint inderdaad met het op een eenvoudige manier uitleggen van de basis voor een nieuwe gebruiker.

Aangezien de Simplified -serie deel uitmaakt van Wiley's Visual - serie, ligt de nadruk op de illustraties en op het zo beknopt en begrijpelijk mogelijk houden van de informatie. Er zijn tal van schermafbeeldingen, die allemaal zijn gemarkeerd met genummerde pijlen die overeenkomen met de instructies op de pagina. Sommige pagina's hebben een "Vereenvoudig het"^{("Simplify It")} -zijbalk met aanvullende nuttige informatie voor mensen die verder willen gaan dan de basis.

Begin van de laptop

Laptops Simplified begint met een basisbeschrijving van laptops, waarbij een generieke laptop als voorbeeld wordt gebruikt. Er zijn foto's van de poorten die je waarschijnlijk zult vinden, inclusief de pc- kaart^(Card)slot en de modemaansluiting, die met het verstrijken van de tijd steeds minder gebruikelijk worden op laptops. Vreemd genoeg verwijst het boek overal naar het scherm van de laptop als zijn "monitor", wat verwarrend kan zijn voor de nieuwkomer. Er zijn algemene discussies over schermgrootte, gewicht, geheugen en opslag, processors, graphics, draadloze mogelijkheden en batterijtypes. Een deel van deze informatie heeft weinig zin, omdat een laptop een pakketdeal is - de koper krijgt wat de fabrikant erin wil steken. Een indicatie dat men over het algemeen moet kiezen welk kenmerk het belangrijkst is en dat als eerste op de lijst, die waarschijnlijk compromissen zou sluiten over andere, minder belangrijke kenmerken, nuttig zou zijn geweest. De bespreking van de Windows Experience Indexkan nuttig zijn bij het nemen van de juiste beslissing over welk model te kopen, als de fabrikant die informatie verstrekt. Een deel van de discussie is gericht op high-end gamers, die een boek als dit niet zullen lezen. Er is een hoofdstuk gewijd aan het voor het eerst gebruiken van de laptop, maar nogmaals, het gebruikt een generieke laptop. Het zou veel beter zijn voor de nieuwe laptopeigenaar om de bijbehorende gebruikershandleiding te lezen en in plaats daarvan die instructies te volgen. Er zijn goede instructies voor het gebruik van de mobiliteitsinstellingen^{(Windows 7's mobility settings)} en energiebeheer van Windows 7, en een uitleg van de keuzes die men heeft bij het afsluiten (en wat men kan doen door het deksel te sluiten).

En dan....

Vrijwel de hele rest van het boek is gewijd aan generieke Windows 7 -instructies, helemaal niets dat specifiek is voor een laptop. Hoewel deze duidelijk en goed geïllustreerd zijn, gaat het boek niet in op het soort details dat een nieuwe Windows 7 -gebruiker waarschijnlijk nodig zou hebben. Het hoofdstuk Onderhoud^{(Maintenance)} gaat over zaken als het defragmenteren van de harde schijf^{(defragmenting the hard drive)} , wat Windows 7 automatisch doet, en noemt slechts kort veilige manieren om het scherm schoon te maken. Ik was verbaasd om instructies te zien om de toetsen van het toetsenbord te verwijderen om eronder schoon te maken. In mijn ervaring is dit iets wat men NIET doet^(NOT)willen doen. Sommige toetskapjes komen gemakkelijk los, maar moeten op een specifieke manier worden aangebracht, en als je ze eenmaal van het toetsenbord hebt gehaald, is het geen goed moment om dit uit te zoeken. Het hoofdstuk Beveiliging^(Security) bevat korte instructies voor wachtwoordbeveiliging en bestandscodering, maar iedereen die een echt veilig wachtwoord wil hebben en veilig en efficiënt met encryptie wil werken, wil veel betere instructies dan Laptops Simplified biedt.

Vonnis

Hoewel Laptops Simplified zijn goede punten heeft, zoals de duidelijke instructies en gemakkelijk te lezen illustraties, heeft het gewoon te veel tekortkomingen om aan te bevelen. De grotere pagina's en zwaar gecoat papier zijn geweldig voor de illustraties, maar uit nieuwsgierigheid heb ik het boek gewogen en het is ongeveer 1,6 pond (761 gram) en niet iets dat je ter referentie in een laptoptas zou willen stoppen, ervan uitgaande dat het zou fit. Het hoofdstuk Voordat je koopt^{(Before you buy)} maakte niet echt duidelijk dat je bij een laptop niet zoveel vrijheid hebt om losse componenten te kiezen als bij een desktopcomputer. Te^(Too) veel van het boek heeft niets te maken met laptops, en als men een goede Windows 7 wil hebben^{(Windows 7)}referentie zijn er tal van betere die er zijn (en we hebben er nogal wat beoordeeld). Bespaar tijd en geld voor een beter boek.

Book Review - Laptops Simplified

Aѕ you can probably tell from my previoυs reviews, I am a νisual learner and I like simple, step by step instructions. This is why the idea of reviewing Laptops Simplified appealed to me. What's not to like about a lavishly illustrated book that promises to be "Simply the Easiest Way to Learn?" As someone who recently bought a netbook (the first brand new mobile computer I've ever owned) I was hoping to learn all kinds of useful things that would enhance the portable computer experience. Did that happen? Let me tell you.

Big book for small computers

Laptops Simplified has pages that are larger than the standard paperback book. This makes the illustrations much easier to see, and leaves plenty of space for instructions and information. The author states that the book is for "the reader who has never used this particular technology or software application" and also for "readers who want to expand their knowledge." That had the feel of a generic introduction that could be used for any book in the series, but the book does indeed start by explaining the basics for a new user in a straightforward way.

Since the Simplified series is part of Wiley's Visual series, the emphasis is on the illustrations and on keeping the information as concise and easy to understand as possible. There are plenty of screenshots, all of which are marked with numbered arrows that match the instructions on the page. Some pages have a "Simplify It" sidebar with additional useful information for people who want to venture beyond the basics.

Laptop beginnings

Laptops Simplified starts off with a basic description of laptops, using a generic laptop as an example. There are pictures of the ports one is likely to find, including the PC Card slot and the modem jack, which are becoming less common on laptops as time goes on. Oddly, the book refers to the laptop's screen as its "monitor" throughout, which might be confusing to the newcomer. There are general discussions of screen size, weight, memory and storage, processors, graphics, wireless capabilities and battery types. Some of this information is of little use, because a laptop is a package deal—the buyer gets what the manufacturer wants to put in. An indication that, generally speaking, one has to choose which attribute is most important and keep that first on the list, probably making compromises on other less important attributes, would have been useful. The discussion of the Windows Experience Index could be useful in making the right decision on which model to buy, if the manufacturer provides that information. Some of the discussion is aimed at high end gamers, who aren't going to be reading a book like this. There's a chapter devoted to using the laptop for the first time, but again, it uses a generic laptop. It would be much better for the new laptop owner to read the owner's manual that comes with it and follow those instructions instead. There are good instructions for using Windows 7's mobility settings and power management, and an explanation of the choices one has when shutting down (and what one can do by closing the lid).

And then....

Pretty much the entire rest of the book is devoted to generic Windows 7 instructions, nothing that is laptop-specific at all. While these are clear and well illustrated, the book does not go into the kind of detail that a new Windows 7 user would likely need. The Maintenance chapter talks about things like defragmenting the hard drive, which Windows 7 does automatically, and only briefly mentions safe ways to clean the screen. I was astonished to see instructions for popping the keycaps off the keyboard to clean underneath them. In my experience, this is something one does NOT want to do. Some key caps come off easily but have to be put on in a specific way, and once you've got them off the keyboard is not a good time to find this out. The Security chapter has brief instructions for password protection and file encryption, but anyone who wants to have a truly secure password and work safely and efficiently with encryption will want much better instructions than Laptops Simplified provides.

Verdict

While Laptops Simplified has its good points, like the clear instructions and easy to read illustrations, it has just too many shortcomings to recommend. The larger pages and heavy coated paper are great for the illustrations, but out of curiosity I weighted the book and it is about 1.6 pounds (761 grams) and not something you'd want to stuff in a laptop bag for reference, assuming it would fit. The Before you buy chapter didn't really make clear that one does not have as much freedom to choose individual components in a laptop as one does with a desktop computer. Too much of the book has nothing to do with laptops, and if one wants a good Windows 7 reference there are plenty of better ones out there (and we've reviewed quite a few). Save your time and money for a better book.

Related posts

• Boekrecensie - Windows 8.1 The Missing Manual, door David Pogue

• Boekrecensie - Windows 8 Inside Out, door Tony Northrup

• Boekrecensie - Windows 8 uit de doos, door Mike Halsey

• Boekrecensie - Windows 8 stap voor stap, door Ciprian Rusen & Joli Ballew

• Boekrecensie - Netwerk uw computers en apparaten, stap voor stap

• Boekbespreking - Draadloos thuisnetwerken voor dummies

• Boekbespreking - The Book of Audacity, door Carla Schroder

• Boekbespreking - Office 2013: The Missing Manual

• Boekrecensie - Microsoft Office 2010 Inside Out

• Boekbespreking - Teamsamenwerking, Microsoft Office gebruiken voor effectiever teamwork

• Boekrecensie - Evernote voor Dummies

• Boekbespreking - Computeren met Windows 7 voor ouderen en wijzers

• Boekbespreking - Microsoft Office 2010 voor Dummies

• Boekrecensie - Windows 7 en Office 2010 voor dummies, boek + dvd-bundel

• Boekrecensie - Neem de controle over uw online privacy, door Joe Kissell

• Boekrecensie - Microsoft Office 2010 Gewoon & Eenvoudig

• Boekrecensie - Windows 7 Gewoon & Eenvoudig

• Boekrecensie - Windows 8.1 Inside Out, door Tony Northrup

• Boekrecensie - Windows 7 ergernissen

• Boekbespreking - Microsoft Office 365 voor Dummies