Tijdens mijn recente bezoek aan de VS heb ik een Surface Pro 2 voor mezelf gekocht. Ik was erg benieuwd om meer te weten te komen over dit apparaat en of het een groot potentieel heeft of niet. Voordat ik deze recensie publiceerde, heb ik de Surface Pro 2 meer dan een maand gebruikt, in verschillende omgevingen, ook tijdens het reizen of werken op kantoor of thuis. Als u meer wilt weten over de sterke en zwakke punten en of het een geweldig apparaat voor u kan zijn, aarzel dan niet om deze gedetailleerde recensie te lezen.

De Microsoft Surface Pro 2 uitpakken^{(Microsoft Surface Pro 2)}

De verpakking van de Surface Pro 2 is erg mooi en elegant, een premium apparaat waardig.

Als je hem opent, zie je het apparaat, de stroomkabel en het stroomblok. Een leuke bijkomstigheid van het powerblock is dat het een USB - poort heeft die je kunt gebruiken om andere apparaten, zoals je smartphone, op te laden.

Onder de Surface vind je de pen, de handleiding en diverse brochures met allerlei handige bonussen zoals 200 GB vrije ruimte op je SkyDrive , voor 2 jaar, en een Skype Unlimited World abonnement voor 1 jaar. Samen met de Surface Pro 2 heb ik een blauwe Type Cover 2 gekocht die niet bij de prijs van de Surface Pro 2 is inbegrepen . Hieronder ziet u de eenvoudige verpakking.

Het openen en bevestigen van de Type Cover 2 aan de Surface is heel eenvoudig. Bekijk de onderstaande video voor de volledige unboxing-ervaring voor zowel de Surface Pro 2 als de Type Cover 2 :

Hardwarespecificaties:

De hardwarespecificaties van de Surface 2 Pro zijn indrukwekkend, vooral op de modellen met 256 GB en 512 GB opslagruimte. De versie die ik heb getest heeft de volgende configuratie: een 10,6" scherm met een resolutie van 1920x1080, een quad-core Intel Core i5-4200U processor op 1,6 GHz , een Intel HD 4400 grafische chip, 8 GB RAM DDR3 , een SSD met 256 GB opslagruimte gemaakt door LITEON , twee 1.2 MP camera's (een aan de achterkant en een aan de voorkant), een 4200 mAh batterij, Bluetooth 4.0 en een Marvell AVASTAR 350N draadloze netwerkkaart die werkt met alle moderne draadloze standaarden, een TPMchip voor het gebruik van Bitlocker- codering en een Surface - pen. Qua poorten is de Surface 2 Pro uitgerust met een USB 3.0 -poort, een microSDXC-kaartlezer, een headset-aansluiting, een Mini DisplayPort en de cover-poort. Op het gebied van sensoren maakt het ook indruk: de Surface 2 Pro heeft een omgevingslichtsensor, een versnellingsmeter, gyroscoop en magnetometer. Zoals je je kunt voorstellen, is dit een krachtpatser en voelt het ook zo aan, zowel qua prestaties als qua gewicht. De Surface Pro 2 weegt 0,9 kg, wat zwaar is voor een tablet, maar niet zo zwaar voor een laptop of een hybride apparaat.

De volledige hardwarespecificaties voor elke versie van Surface 2 Pro zijn hier te vinden: Technische specificaties^{(Technical Specifications)} .

De Microsoft Surface Pro 2 gebruiken

Een van de eerste dingen die me opvielen, is hoe gevoelig de Surface Pro 2 is voor vingerafdrukken en krassen. Na slechts een week had hij verschillende krassen op zijn achterkant, hoewel ik mijn best deed om hem te beschermen en er zelfs een speciale hoes voor kocht.

Dan wordt de Type Cover 2 heel snel vies en na een paar weken gebruik van de blauwe versie had ik spijt dat ik de zwarte niet had gekocht.

Maar afgezien van deze kleine problemen, was ik onder de indruk van hoe krachtig en flexibel de Surface Pro 2 is. Dit betekent echter ook dat we compromissen moeten sluiten. Als je het bijvoorbeeld vergelijkt met een tablet, dan schiet het tekort, zeker als het om gewicht gaat. Je zult hem niet comfortabel kunnen gebruiken als je hem met slechts één hand vasthoudt. U moet beide handen gebruiken voor comfortabel gebruik. Als je het vergelijkt met een ultrabook, is de Surface Pro 2 over het algemeen lichter en kleiner. Het ronddragen is heel eenvoudig. Het toetsenbord is echter kleiner en het trackpad is niet zo nauwkeurig als op een ultrabook. Werken op de Surface Pro 2is een geweldige ervaring geweest. Ik gebruikte het op mijn schoot op kleine bankjes die ik op luchthavens of treinstations heb gevonden, in vliegtuigen, treinen en zelfs in parken. Elke keer waardeerde ik hoe weinig ruimte het gebruikt en hoe flexibel het is. De tweetraps standaard helpt enorm bij het positioneren van de Surface Pro 2 , zodat hij er niet af valt als je hem op schoot gebruikt. Ja, het is niet zo licht als een tablet, maar ik zou er altijd meer mee kunnen doen, alleen al omdat dit apparaat zowel een tablet als een laptop is.

Omdat deze niet bij de Surface Pro 2 wordt geleverd , moet je de Type Cover 2 kopen . Zonder dit zijn de gebruiksscenario's voor dit apparaat een stuk beperkter en ben je een stuk minder productief. Hiermee kunt u eenvoudig overal werken. Als u op internet wilt surfen en alleen inhoud wilt gebruiken, is de omslag niet nodig. Je gebruikt aanraking en de ervaring werkt geweldig. Wanneer je wat werk wilt doen in Microsoft Office of een andere desktopsoftware, haal je de hoes eruit en ga je aan het werk. Ik heb ontdekt dat de mix tussen de Type Cover 2 , aanraking (met de vinger en de pen) en het trackpad op de Type Cover 2zorgt voor een zeer productieve gebruikservaring. Ik heb bijvoorbeeld ontdekt dat het trackpad niet zo nauwkeurig was als ik wilde, terwijl ik met sommige desktop-apps werkte. Ik voelde de behoefte om aanraking als invoer te gebruiken, maar omdat ik op het bureaublad zat^(Desktop) , zou mijn precisie echt slecht zijn geweest. Dat is wanneer de pen je redt. Het is zeer nauwkeurig en het werkt ook heel goed op de desktop. Omdat de hardware zo krachtig is, was de Surface Pro 2 altijd snel en had hij geen probleem met alles wat ik erop gooide. Ik heb er zelfs op gegamed en een paar uur League of Legends (een populair multiplayer-spel) gespeeld. Ja de Type Coveris niet geweldig om te gamen, maar het apparaat zelf presteerde bewonderenswaardig, zonder opwarmen, vertragen en zonder al te veel ventilatorgeluid. Als je een Bluetooth -muis en -toetsenbord voor jezelf koopt, kun je ook gamen op de Surface Pro 2 met behoorlijke precisie wanneer je in spelniveaus beweegt. Een gebied waar de Surface Pro 2 tekortschiet als het gaat om tablets, is de batterij. Hier blijkt dat de processor en het besturingssysteem niet bepaald gemaakt zijn voor tablets maar voor pc's. Als u het apparaat een hele nacht in de slaapstand^(Sleep) houdt , wordt u de volgende dag wakker met zeer weinig batterijvermogen. Kortom^(Basically) , als je je batterij wilt sparen, moet je de Surface Pro 2 . altijd uitschakelen^{(Surface Pro 2)}zodat u de volgende dag verder kunt werken.

Als je hem 's nachts kunt aansluiten, heb je geen problemen om hem in de slaapstand^(Sleep) te laten staan . Er zijn echter ook positieve punten. Allereerst^(First) , als je op kantoor werkt en het grootste deel van de dag content consumeert, gaat de Surface Pro 2 ergens tussen de 5 en 8 uur mee, afhankelijk van wat je doet. Maar het is erg belangrijk om het juiste energieplan te kiezen, iets waar je je geen zorgen over hoeft te maken op tablets met iOS of Android . Het maakt een enorm verschil welk energieplan je gebruikt. Als u Energiebesparing^{(Power Saving)} niet selecteert:plan, droom er niet eens van om hem langer dan 5 uur te gebruiken zonder hem in het stopcontact te steken. Een ander pluspunt is het feit dat de batterij heel snel oplaadt: in 2 tot 3 uur is hij op volle capaciteit. Wat betreft de twee 1,2 MP camera's aan de voor- en achterkant: ik heb ze zeer zelden en meestal voor Skype gebruikt . Ze kunnen 720p-video opnemen, maar de kwaliteit is niet geweldig. Gezien hoe zwaar de Surface Pro 2 is, kan ik me niet voorstellen dat ik hem te vaak zou gebruiken om foto's te maken of video op te nemen. Ik denk dat dat de reden is waarom Microsoft niet de moeite heeft genomen om hun specificaties bij te werken in deze revisie van de Surface . Als je de specificaties van de Surface Pro 2 aandachtig leest , zul je merken dat deze een TPM bevat^(TPM)chip die wordt gebruikt voor coderingssoftware zoals Bitlocker . Enterprise-gebruikers zullen hier erg blij mee zijn, omdat ze de Surface Pro 2^{(Surface Pro 2)} gemakkelijk kunnen gebruiken als een veilig werkapparaat - iets dat heel moeilijk is om te doen met je gebruikelijke tablet. Wat betreft connectiviteit was ik over het algemeen tevreden met wat de Surface Pro 2 te bieden heeft, met één uitzondering: ik merkte dat ik twee USB -poorten nodig had in plaats van één. Als je maar één USB- poort beschikbaar hebt, moet je de Surface Pro 2 gebruiken met Bluetooth- apparaten in plaats van op USB -apparaten. Dat kan betekenen dat u nieuwe apparaten moet kopen (zoals hubs met meerdere poorten) die de kosten van het gebruik van een Surface Pro verder verhogen^{(Surface Pro 2)}.

Apps die zijn gebundeld met de Microsoft Surface Pro 2

Ik vond het erg verfrissend dat Microsoft geen crapware bundelt met de Surface Pro 2 . Absoluut geen. In plaats daarvan vind je in de verpakking van het apparaat een aantal geweldige goodies:

• Een bonus van 200 GB gratis, voor twee jaar op je SkyDrive (binnenkort OneDrive genoemd ).

• Een Skype Unlimited World abonnement voor 1 jaar waarmee je 60 minuten gratis kunt bellen per maand naar vaste lijnen in meer dan 60 landen. Dit abonnement is erg handig als je met mensen over de hele wereld werkt.

Hoewel deze bonussen geweldig zijn, denk ik dat Microsoft het pakket nog aantrekkelijker kan maken, vooral als je bedenkt hoe duur de Surface Pro 2 is. Ik denk dat het een goed idee zou zijn geweest als ze een gratis 1-jarig Office 365 Home Premium - abonnement hadden gebundeld, in ieder geval voor de 256 GB en 512 GB-versies die erg duur zijn.

Accessoires voor de Microsoft Surface Pro 2

Qua accessoires komt de Surface Pro 2 niet met extra's. Om echter de volledige waarde uit dit apparaat te halen en het te beschermen, raad ik u aan de volgende extra's te overwegen, ook al betekent dit dat u zelfs meer van uw welverdiende geld moet betalen:

• Type Cover 2 - deze hoes is een musthave. Zonder dit heeft het niet zoveel zin om de Surface Pro 2 te gebruiken. Dit accessoire is zo cruciaal voor de Surface-ervaring dat ik denk dat Microsoft het had moeten bundelen met de duurdere modellen.

• Een screenprotector^{(A screen protector)} - het scherm verzamelt wel veel vingerafdrukken en kan ook heel gemakkelijk krassen krijgen. Een screenprotector stoot stof af, voorkomt krassen en is eenvoudig te verwijderen en te wassen.

• Als je naar een Microsoft Store gaat om accessoires te kopen, vraag dan naar de goedkopere beschermers. Ze beginnen met het aanbieden van de duurste screenprotector, weergegeven in de bovenstaande afbeelding.

• Een beschermhoes of hoes^{(A protective case or sleeve)} - zoals ik eerder in deze review zei, kan de Surface Pro 2 heel gemakkelijk krassen krijgen. Het hebben van een beschermhoes of hoes zal een lange weg zijn om het apparaat veilig en zonder krassen te houden.

• Een Bluetooth-muis^{(A Bluetooth mouse)} - om volledig productief te zijn wanneer u de Surface Pro 2 op het werk gebruikt, kunt u het beste een Bluetooth-muis aanschaffen. Ik heb verschillende muizen getest en de beste pasvorm daarvoor is de Arc Touch Mouse Surface Edition. Helaas is deze muis nog niet wereldwijd verkrijgbaar.

• Dockingstation - helaas is dit nog niet door Microsoft gelanceerd, hoewel een dockingstation een geweldige manier kan zijn om de Surface Pro 2 te transformeren in een klassieke pc die is aangesloten op allerlei soorten apparaten en op een groot scherm. Hiermee kan de Surface Pro 2 het enige computerapparaat worden dat je overal mee naartoe neemt en gebruikt. Persoonlijk kan ik niet wachten tot Microsoft het wereldwijd lanceert.

Een van de accessoires die ik kocht voor een zeer dierbare vriend, is de Sensu Capacitieve Borstel en Stylus^{(Sensu Capacitive Brush and Stylus)} . Ik vroeg haar om het te gebruiken voor het schilderen in de Fresh Paint- app.

Helaas bleek dit accessoire weggegooid geld te zijn. De Surface Pro 2 is er niet erg gevoelig voor en je kunt alleen schilderen met het formaat van dit penseel. Als je een schilder bent, wil je een volledig palet met penselen van verschillende groottes en texturen. Het kopen van slechts één borstel helpt niet veel. Mijn vriendin kon echter zonder problemen schilderen met alleen haar vingers. Hieronder zie je het schilderij dat ze in ongeveer een uur werk kon maken.

Persoonlijk vond ik dit indrukwekkend en ik denk dat er veel onbenut potentieel zit in het Surface- concept.

Prestaties in benchmarks

De Surface Pro 2 is een krachtpatser en dit wordt ook bevestigd door benchmarks. Eerst^(First) meet ik de tijd die nodig is om op te starten, met behulp van Bootracer . De Surface Pro 2 startte gemiddeld in 23 seconden op. Het duurde slechts 8 seconden om het inlogscherm weer te geven.

Vervolgens heb ik de 3DMark-app uitgevoerd om snel de spelprestaties van de Surface Pro 2 te evalueren in vergelijking met andere tablets. In deze app staat de Surface Pro 2 bovenaan de hitlijsten en is het letterlijk de krachtigste tablet die er is. Hier is een tabel met de gemiddelde scores die zijn verkregen bij het uitvoeren van deze test met de energiebeheerschema's High Performance en Power Saver , wanneer aangesloten en wanneer de batterij werkt, plus de prestatiehit die u krijgt voor het werken op batterij.

Omdat de 3DMark-scores niet veel zeggen, kun je hieronder een tabel vinden met de gemiddelde frames per seconde die de Surface Pro 2 in elk van zijn drie tests heeft geleverd.

Hieronder ziet u een tabel met de 3DMark-prestatiegrafieken en de best presterende apparaten die met deze app zijn getest.

Om te testen hoe lang de batterij meegaat tijdens het surfen op internet, heb ik de batterijtest van Peacekeeper gebruikt^{(Peacekeeper battery test)} . Bij gebruik van het energiebeheerschema Power Saver^{(Power Saver)} kon ik met Internet Explorer 6 uur en 16 minuten op internet surfen . Bij gebruik van het Balanced- plan daalde de autonomie tot 4 uur en 45 minuten. Zoals u kunt zien, maakt het gebruik van het Power Saver -energieplan een enorm verschil.

Problemen met de Microsoft Surface Pro 2

Helaas heb ik wat technische problemen gehad met de Surface Pro 2 die door Microsoft vermeden hadden kunnen worden :

• Botched firmware-updates - zeer snel na de aankoop van mijn Surface Pro 2, bracht Microsoft een nieuwe firmware-update uit, net voor Kerstmis. Helaas veroorzaakte deze firmware voor veel gebruikers problemen. Sommigen meldden problemen met de batterij te hebben. Ik had ze niet, maar ik had wel problemen met het hervatten uit de slaapstand^(Sleep) . Bij het hervatten uit de slaapstand, zou de draadloze netwerkkaart bijvoorbeeld niet meer werken en werd deze niet langer herkend als een apparaat. Het probleem werd alleen opgelost door Windows 8.1 opnieuw op te starten. Sindsdien heeft Microsoft een nieuwe firmware-update uitgebracht en de meeste van deze problemen zijn nu verdwenen of ik kom ze in ieder geval minder vaak tegen.

• Problemen met draadloze verbindingen bij het gebruik van 5GHz-netwerken^{(Wireless connectivity issues when using 5GHz networks)} - Ik heb problemen met de draadloze verbinding ondervonden bij het gebruik van 5GHz-netwerken. Mijn verbinding viel plotseling weg zonder duidelijke reden. Hoewel andere apparaten perfect op hetzelfde netwerk werken, lijkt de Surface Pro 2 niet van 5GHz draadloze netwerken te houden. Het gebruik van draadloze 2,4 GHz-netwerken werkte echter goed, zonder problemen.

• De Surface Pro 2 die in de VS wordt verkocht, werkt niet goed met draadloze netwerken uit Europa en andere regio's^{(The Surface Pro 2 sold in the US doesn't work well with wireless networks from Europe and other regions)} - ik weet zeker dat veel Amerikaanse gebruikers hun apparaten zullen gebruiken wanneer ze naar andere regio's reizen, waar draadloze netwerken een breder spectrum aan kanalen gebruiken. Het in de VS verkochte model werkt alleen met draadloze netwerken die gebruikmaken van kanalen die zijn goedgekeurd door de Amerikaanse wetgeving. Als je naar andere landen gaat, moet je een registerhack uitvoeren zodat je Surface draadloze netwerken kan detecteren en er verbinding mee kan maken via kanalen die niet zijn goedgekeurd in de VS. Dit is erg jammer.

Hopelijk^(Hopefully) zal Microsoft in de toekomst hun krachten bundelen en stoppen met het uitbrengen van firmware-updates die problemen veroorzaken in plaats van ze op te lossen.

Vonnis

Gezien de prijs van de Surface Pro 2 en vooral die van 256GB en 512GB versies, is het duidelijk dat dit toestel niet voor iedereen is weggelegd. Ik ben tevreden over de prestaties en flexibiliteit. Het is een zeer krachtige pc in de behuizing van een tablet, die me geeft wat ik nodig heb om productief te zijn en al mijn werk zonder tekortkomingen te doen, zelfs als ik op reis ben. Ik kan echter niet anders dan het gevoel hebben dat dit apparaat te duur is. En dan heb ik het vooral over de 256GB en 512GB versies van de Surface Pro 2 . Voor hetzelfde geld koop je een degelijke ultrabook en een tablet. Maar dat betekent twee apparaten om mee te nemen. Ik vind wel dat Microsoft meer moet doen om gebruikers te verleiden de Surface Pro 2 te kopen . Ze moeten deTyp Cover 2^{(Type Cover 2)} in het standaardpakket en geef kopers een Office 365 Home Premium - abonnement. Dan zou de deal echt geweldig zijn: je krijgt een Surface Pro 2 met de basis die je nodig hebt om hem productief te gebruiken, plus de verplichte software om je werk gedaan te krijgen ( Office 365 , Skype en SkyDrive/OneDrive ). Tot die tijd denk ik dat de Surface Pro 2 het meest geschikt is voor geeks en professionals die de kracht van dit apparaat nodig hebben, het volledig zullen gebruiken en het geld hebben om ervoor te betalen.

The Surface Pro 2 Review - Microsoft's Flagship Windows 8.1 Device

During my recent visit to the US, I purchased a Surface Pro 2 for myself. I was really curious to learn more about this device and whether it has great potential or not. Before publishing thiѕ review, I have used thе Surface Pro 2 for over a month, in different environments, including when traveling or working in an office or at home. If you would like to learn more about its strengths, wеaknesses and whether it can be a grеat device for you, don't hesitate to rеad this detailed review.

Unboxing the Microsoft Surface Pro 2

The packaging of the Surface Pro 2 is very nice and elegant, worthy of a premium device.

When you open it, you see the device, the power cable and the power block. A nice touch about the power block is that it has a USB port that you can use to charge other devices, like your smartphone.

Underneath the Surface, you will find the pen, the manual and several brochures with all kinds of useful bonuses like 200 GB of free space on your SkyDrive, for 2 years, and a Skype Unlimited World subscription for 1 year. Together with the Surface Pro 2, I purchased a blue Type Cover 2 that is not included in the price of the Surface Pro 2. Below you can see its simple packaging.

Opening it and attaching the Type Cover 2 to the Surface is very easy. For the full unboxing experience for both the Surface Pro 2 and the Type Cover 2, view the video below:

Hardware Specifications

The hardware specs on the Surface 2 Pro are impressive, especially on the models with 256 GB and 512 GB storage space. The version I have tested has the following configuration: a 10.6" display with a resolution of 1920x1080, a quad-core Intel Core i5-4200U processor running at 1.6 GHz, an Intel HD 4400 graphics chip, 8 GB of RAM DDR3, an SSD with 256 GB of storage space made by LITEON, two 1.2 MP cameras (one on the back and one on the front), a 4200 mAh battery, Bluetooth 4.0 and a Marvell AVASTAR 350N wireless network card that works with all the modern wireless standards, a TPM chip for using Bitlocker encryption and a Surface pen. In terms of ports, the Surface 2 Pro is equipped with a USB 3.0 port, a microSDXC card reader, a headset jack, a Mini DisplayPort and the cover port. In terms of sensors, it also packs a punch: the Surface 2 Pro has an ambient light sensor, an accelerometer, gyroscope, and magnetometer. As you can imagine, this is a powerhouse and it feels like one both in terms of performance and weight. The Surface Pro 2 weighs 2 lbs (0.9 kg), which is heavy for a tablet but not that heavy for a laptop or a hybrid device.

The full hardware specifications for each version of Surface 2 Pro can be found here: Technical Specifications.

Using the Microsoft Surface Pro 2

One of the first things I noticed is how sensitive the Surface Pro 2 is to fingerprints and scratches. After only a week, it had several scratches on its back even though I did my best to protect it and I even bought a special sleeve for it.

Then, the Type Cover 2 gets dirty really quickly and after a few weeks of using the blue version I regretted not purchasing the black one.

But leaving these small issues aside, I was impressed by how powerful and flexible the Surface Pro 2 is. However, this means also making some compromises. For example, if you compare it to a tablet, it falls short, especially when it comes to weight. You won't be able to use it comfortably when holding it with just one hand. You must use both your hands for comfortable use. If you compare it with an ultrabook, the Surface Pro 2 is generally lighter and smaller. Carrying it around is very easy. However, the keyboard is smaller and the trackpad is not as precise as on an ultrabook. Working on the Surface Pro 2 has been a great experience. I used it on my lap on small benches I've found on airports or train stations, on planes, trains and even in parks. Every time I appreciated how little space it uses and how flexible it is. The two stage kickstand helps a lot with positioning the Surface Pro 2 so that it doesn't fall off when using it on your lap. Yes, it isn't as light as a tablet, but I could always do more with it just because this device it is both a tablet and a laptop.

Because it doesn't come with the Surface Pro 2, you must buy the Type Cover 2. Without it, the usage scenarios for this device are a lot more limited and you will be a lot less productive. With it, you can simply work from anywhere. When you want to browse the web and only consume content, there's no need for the cover. You use touch and the experience works great. When you want to do some work in Microsoft Office or some other desktop software, you take out the cover and get to work. I have found that the mix between the Type Cover 2, touch (with the finger and the pen) and the trackpad on the Type Cover 2 makes for a very productive usage experience. For example, I have found that the trackpad was not as precise as I wanted it do be, while working with some desktop apps. I felt the need for using touch as an input but, because I was on the Desktop, my precision would have been really bad. That's when the pen saves you. It is very precise and it works very well also on the desktop. Since its hardware is so powerful, the Surface Pro 2 was always fast and had no problem dealing with everything I have thrown at it. I even did gaming on it and played a few hours of League of Legends (a popular multiplayer game). Yes the Type Cover is not great for gaming but the device itself performed admirably, without heating up, slowing down and without too much fan noise. If you buy yourself a Bluetooth mouse and keyboard, you can also do gaming on the Surface Pro 2 with decent precision when moving in game levels. An area where the Surface Pro 2 falls short when it comes to tablets is the battery. Here it shows that the processor and the operating system are not exactly made for tablets but PCs. If you keep the device in Sleep mode for a whole night, the next day you will wake up having very little battery power available. Basically, if you want to save your battery, you should always shut down the Surface Pro 2 so that you can continue working the next day.

If you can plug it in during the night then you won't have any issues with leaving it in Sleep mode. However, there are also positives. First of all, if you do office work and you consume content for most of the day, the Surface Pro 2 will last you somewhere between 5 and 8 hours, depending on what you do. But it is very important to pick the right power plan, something you don't have to worry about in tablets with iOS or Android. It makes a huge difference which power plan you are using. If you don't select the Power Saving plan, don't even dream of using it for more than 5 hours without plugging it in. Another positive is the fact that the battery charges really fast: in 2 to 3 hours, it will be at full capacity. Regarding the two 1.2 MP cameras on the front and the back - I have used them very rarely and mostly for Skype. They can record 720p video but the quality isn't great. Considering how heavy the Surface Pro 2 is, I don't imagine myself using it to take pictures or record video too often. I guess that's why Microsoft did not bother to update their specs in this revision of the Surface. If you carefully read the specs of the Surface Pro 2, you will notice that it includes a TPM chip that's used for encryption software like Bitlocker. Enterprise users will be very happy with this, as they can easily use the Surface Pro 2 as a secure work device - something that's very hard to do with your usual tablet. In terms of connectivity I was generally satisfied with what the Surface Pro 2 has to offer, with one exception: I found myself needing two USB ports instead of one. Having only one USB port available forces you to use the Surface Pro 2 with Bluetooth devices instead on USB devices. That may mean buying new devices (like multi-port hubs) which further extend the cost of using a Surface Pro 2.

Apps that are Bundled with the Microsoft Surface Pro 2

I found it very refreshing that Microsoft doesn't bundle any crapware with the Surface Pro 2. Absolutely none. Instead, you will find in the packaging of the device some awesome goodies:

• A bonus of 200 GB for free, for two years on your SkyDrive (soon to be named OneDrive).

• A Skype Unlimited World subscription for 1 year which allows you to make 60 minutes of free calls per month to landlines in more than 60 countries. This subscription is very useful if you work with people all over the world.

Even though these bonuses are great, I do think that Microsoft can make the package even more appealing, especially if you consider how expensive the Surface Pro 2 is. I think it would have been a great idea for them to bundle a free 1-year Office 365 Home Premium subscription, at least for the 256 GB and 512 GB versions which are very expensive.

Accessories for the Microsoft Surface Pro 2

In terms of accessories, the Surface Pro 2 doesn't come with any extras. However, in order to get full value out of this device and protect it, I do recommend that you consider the following extras, even though it means even paying more of your well-earned money:

• Type Cover 2 - this cover is a must have. Without it, using the Surface Pro 2 doesn't make too much sense. This accessory is so critical to the Surface experience that I think Microsoft should have bundled it with the more expensive models.

• A screen protector - the screen does collect a lot of fingerprints and can also get scratched very easily. A screen protector repels dust, prevents scratches, and is easy to remove and wash.

• If you go to a Microsoft Store to buy accessories, do ask for the cheaper protectors. They will start by offering you the most expensive screen protector, shown in the picture above.

• A protective case or sleeve - as I said earlier in this review, the Surface Pro 2 can get scratched very easily. Having a protective case or sleeve will go a long way in keeping the device safe and without scratches.

• A Bluetooth mouse - to be fully productive when using the Surface Pro 2 at work, it is best to purchase a Bluetooth mouse. I have tested several mice and the best fit for it is the Arc Touch Mouse Surface Edition. Unfortunately, this mouse isn't yet available worldwide.

• Docking Station - unfortunately this hasn't been launched yet by Microsoft even though a docking station can be a great way to transform the Surface Pro 2 into a classic PC that's connected to all kinds of devices and to a big screen monitor. With it, the Surface Pro 2 can become the one computing device you take and use everywhere. Personally, I can't wait for Microsoft to launch it worldwide.

One of the accessories I bought for a very dear friend, is the Sensu Capacitive Brush and Stylus. I asked her to use it for painting in the Fresh Paint app.

Unfortunately, this accessory proved to be a waste of money. The Surface Pro 2 is not very sensitive to it and you can only paint using this brush's size. If you are a painter, you will want a full palette with brushes of different sizes and textures. Buying only one brush doesn't help much. However, my friend was able to paint without issues using only her fingers. Below you can see the painting she was able to create in about an hour of work.

Personally, I found this impressive and I think that there is a lot of untapped potential to the Surface concept.

Performance in Benchmarks

The Surface Pro 2 is a powerhouse and this is confirmed also by benchmarks. First, I measure the time it takes for it to boot, using Bootracer. The Surface Pro 2 booted, on average, in 23 seconds. It took only 8 seconds to display the sign-in screen.

Then, I ran the 3DMark app to quickly evaluate the gaming performance of the Surface Pro 2 when comparing it to other tablets. In this app, the Surface Pro 2 tops the charts and it literally is the most powerful tablet available. Here is a table with the average scores obtained when running this test with the High Performance and Power Saver power plans, when plugged in and when running on battery, plus the performance hit you take for running on battery.

Since the 3DMark scores don't tell much, below you can find a table with the average frames per second delivered by the Surface Pro 2 in each of its three tests.

Below you can see a table with the 3DMark performance charts and the best performing devices that were tested with this app.

To test how long the battery lasts while browsing the web, I have used the Peacekeeper battery test. When using the Power Saver power plan, I got 6 hours and 16 minutes of browsing the web with Internet Explorer. When using the Balanced plan, the autonomy dropped to 4 hours and 45 minutes. As you can see, using the Power Saver power plan makes a huge difference.

Problems With the Microsoft Surface Pro 2

Unfortunately, I have had some technical problems with the Surface Pro 2 that could have been avoided by Microsoft:

• Botched firmware updates - very soon after purchasing my Surface Pro 2, Microsoft released a new firmware update, just before Christmas. Unfortunately, this firmware caused problems for many users. Some reported having battery issues. I did not have them but I did have problems with resuming from Sleep. For example, when resuming from sleep, the wireless network card would stop working and it was no longer recognized as a device. The problem was solved only by restarting Windows 8.1. Since then, Microsoft has released a new firmware update and most of these problems are now gone or at least I encounter them less often.

• Wireless connectivity issues when using 5GHz networks - I encountered wireless connectivity issues when using 5GHz networks. My connection would suddenly drop for no apparent reason. Even though other devices work perfectly on the same network, the Surface Pro 2 doesn't seem to like 5GHz wireless networks. Using 2.4 GHz wireless networks worked well though, with no issues.

• The Surface Pro 2 sold in the US doesn't work well with wireless networks from Europe and other regions - I'm sure many US users will use their devices while traveling to other regions, where wireless networks use a broader spectrum of channels. The model sold in the US works only with wireless networks using channels approved by the US legislation. If you go to other countries, you need to perform a registry hack in order for your Surface to detect and connect to wireless networks using channels that are not approved in the US. This is very unfortunate.

Hopefully, Microsoft will get their act together in the future and stop releasing firmware updates that cause problems instead of fixing them.

Verdict

Given the price of the Surface Pro 2 and especially that of 256GB and 512GB versions, it's clear that this device is not for everyone. I am pleased with its performance and flexibility. It's a very powerful PC in the body of a tablet, which gives me what I need in order to be productive and do all my work without shortcomings, even when I'm traveling. However, I can't help but feel that this device is overpriced. And I'm talking mostly about the 256GB and 512 GB versions of the Surface Pro 2. For the same amount of money, you can buy yourself a decent ultrabook and a tablet. But that means two devices to carry around. I do think that Microsoft should do more to entice users to buy the Surface Pro 2. They should include the Type Cover 2 in the default package and give buyers an Office 365 Home Premium subscription. Then, the deal would be truly awesome: you get a Surface Pro 2 with the basics you need for using it productively, plus the mandatory software for getting your work done (Office 365, Skype and SkyDrive/OneDrive). Until then, I think that the Surface Pro 2 is best suited for geeks and professionals who need the power of this device, will use it to its full potential and have the money to pay for it.

Related posts

• Microsoft levert de nieuwe Surface Pro. 11 dingen die je moet weten!

• Microsoft Surface Arc Mouse review: mooi en zeer draagbaar!

• De Microsoft Sculpt Touch Mouse Review - Een geweldige scrollervaring

• Boekrecensie - Microsoft Office 2010 Inside Out

• De Microsoft Sculpt Comfort Keyboard Review - Is het een goed toetsenbord?

• Boekrecensie - Microsoft Office Inside Out: editie 2013

• Hoe de standaardbrowser in Windows 11 te wijzigen -

• Microsoft Edge starten in Windows 10 (12 manieren) -

• Gigabyte Z690 AORUS Pro review: Krachtige middenklasser -

• Een real-life review van de Microsoft Touch Mouse

• Review ASUS VT229H: Een monitor met touch en een frameloos design

• Prestigio MultiPad Visconte Quad Review - Een betaalbare Windows-tablet

• Boekrecensie - Microsoft Excel 2010 Stap voor stap

• Samsung Galaxy Book 2 Pro & Pro 360: draagbaarheid en veelbelovende specificaties!

• Hoeveel kost Windows 10? Waar kan ik Windows 10 Pro of Home kopen?

• Een tabblad dempen in Chrome, Firefox, Microsoft Edge en Opera

• ASUS Transformer Book T200 Review - Is het beter dan de T100?

• Review ASUS Mini PC PB60G: een kleine, krachtige en stapelbare pc

• Een artikel afdrukken zonder advertenties in alle belangrijke browsers -

• Prestigio MultiPad Visconte 3 Review - Een goede en betaalbare Windows 8.1-tablet