De metaverse is een visie op de toekomst van het internet waar veel verschillende persistente virtuele werelden met elkaar verbonden zijn en naast elkaar bestaan. De metaverse verandert het internet van vandaag in een plek waar je op een belichaamde manier kunt leven met behulp van meeslepende technologieën zoals Virtual- en Mixed-Reality .

De metaverse is ook een enigszins vaag idee dat is aangenomen door prominente technologie-persoonlijkheden. De betekenis ervan is dus nog steeds in beweging, hoewel in alle iteraties het algemene idee is om het internet te verenigen in een gedeelde virtuele ruimte waar we ten minste een deel van ons leven kunnen leven.

Waar komt de term ' metaverse^(Did) ' vandaan?

Zoals veel technologietermen, werd 'metaverse' voor het eerst bedacht door de beroemde sciencefictionauteur Neal Stephenson in zijn roman Snow Crash . De metaverse van Snow Crash verschijnt voor gebruikers als een stadsomgeving. Het is een 100 meter brede weg die de omtrek van een karakterloze virtuele planeet omspant. Dat is meer dan 40.000 mijl virtuele weg!

Gebruikers kunnen onroerend goed kopen in de metaverse en vervolgens hun virtuele gebouwen ontwikkelen. Gebruikers kunnen verschijnen als avatars van elke vorm, afgezien van groottebeperkingen. Mensen maken verbinding met de metaverse vanaf VR-terminals in hun huis. Sommige gebruikers verlaten nooit de metaverse en dragen permanent draagbare VR-uitrusting rond.

Een van de meest opvallende afbeeldingen van een metaverse op het scherm is de Steven Spielberg -film Ready Player One . Gebaseerd op de gelijknamige roman van auteur Ernest Cline , brengen de personages bijna al hun tijd door in OASIS ( Ontologically Anthropocentric Sensory Immersive Simulation ).

OASIS is een rijke en complexe virtuele wereld die alles met elkaar verbindt. Gebruikers bewegen zich vrij van de ene plaats naar de andere alsof het allemaal deel uitmaakt van één enkele realiteit. OASIS is opmerkelijk omdat het zowel een gedeelde virtuele wereld is als een videogame voor meerdere spelers, met overkoepelende scores en doelen.

Metaverse-achtige virtuele werelden zijn een steunpilaar van fictie in het Cyberpunk - genre. In de videogame Cyberpunk 2077 (gebaseerd op een tabletop ^{(Cyberpunk 2077)}RPG -franchise) ervaren 'netrunners' de online wereld als een fysieke ruimte.

Zelfs de Matrix uit de gelijknamige film uit 1999 met Keanu Reeves als Neo is in wezen een metaverse. Het verschil is dat de mensen in de simulatie niet weten dat het een simulatie is.

Uiteindelijk is het concept van een metaverse ouder dan de term zelf, en de mensen die de huidige grote technologiebedrijven leiden, zijn opgegroeid met het metaverse-idee als een prominent onderdeel van sciencefiction.

De metaverse die we al hebben

Afhankelijk van hoe belangrijk je bepaalde aspecten van de metaverse concepten vindt, hebben we de metaverse in de loop der jaren al in verschillende vormen ervaren. De op tekst gebaseerde Multi-user Dungeons ( MUD's ) die in 1975 met Colossal Cave Adventure begonnen, kunnen worden beschouwd als een metaverse voorloper.

MUD^(MUDs) 's zijn in ieder geval een duidelijke voorloper van moderne MMORPG^(MMORPGs) 's zoals Everquest of World of Warcraft . Dit zijn hardnekkige online werelden waarin gebruikers een ander leven kunnen leiden. Dus de geest van een metaverse is er, ondanks dat MMORPG^(MMORPGs) 's centraal staan ​​bij één provider.

Tegenwoordig hebben we games en apps die een beter idee geven van op zijn minst een deel van de metaverse-ervaring.

Computerspellen

We hebben online games zoals World of Warcraft al genoemd als voorbeelden van een metaverse-achtige ervaring, maar sommige games zijn er directer over. De hyperpopulaire Fortnite Battle Royale^{(Fortnite Battle Royale)} - game begint zijn wortels al te ontgroeien. De game is het resultaat van de poging van Epic Games om een ​​GaaS -titel ( Games as a Service ) te bouwen, en het was een enorm succes.

Fortnite is meer dan een online game. Het'. Het is een cultureel fenomeen en een plek waar mensen gewoon rondhangen. Epic begon zich aan te sluiten bij andere franchises en merken binnen Fortnite , op een manier die erg aan Reader Player One deed denken .

De game begon grote evenementen te organiseren, waaronder een paar succesvolle virtuele concerten met grote artiesten.

Nu voegt Fortnite formeel " Party Worlds " toe. Deze zijn "ontworpen als plekken voor spelers om rond te hangen, leuke minigames te spelen en nieuwe vrienden te maken." Alleen de tijd zal uitwijzen of Fortnite hierdoor^(Fortnite) een echte metaverse wordt, maar gezien hoe het zich door de jaren heen heeft ontwikkeld, heeft het misschien de beste kans.

Dat betekent niet dat andere populaire games niet proberen om in de actie te komen. Roblox heeft misschien een betere stamboom als een metaverse ervaring, omdat het erop gericht is gebruikers hun werelden en ervaringen te laten creëren.

VR sociale platforms

Second Life is ongetwijfeld het meest directe voorbeeld van een metaverse. In Second Life kunt u onroerend goed en virtuele items kopen om in uw virtuele huis of bedrijf te plaatsen. Mensen lopen rond als hun avatars en spelen, verkennen, flirten en doen over het algemeen dezelfde dingen die ze in werkelijkheid zouden doen.

Second Life werd in 2003 gelanceerd en hoewel het tegenwoordig lang niet zo populair is als het ooit was, heeft het een toegewijde aanhang behouden. Met de VR-revolutie waren er plannen om Second Life met een spin-off in het VR-tijdperk te brengen, maar van dat idee werd afgezien^(abandoned) . Destijds hadden we nog geen betaalbare maar krachtige virtual reality-headsets zoals de Quest 2 , dus de VR-penetratie was laag. Nu mensen ze in grotere aantallen kopen, is het gemakkelijker om het inbrengen van middelen te rechtvaardigen.

Volgens een van de oprichters van Second Life , Philip Rosedale , is het 'iPhone-moment' voor VR-headsets misschien nog ver weg. Met een hernieuwde interesse in het idee van een metaverse, werkt Rosedale echter aan de ontwikkeling van Second Life^{(evolve Second Life)} voor wat komen gaat.

In de tussentijd hebben we VR-gerichte sociale platforms zoals VRChat , die de VR-vereiste omzeilen door VR optioneel te maken. Je hebt toegang tot het platform in "desktop-modus" via een gewoon scherm. Dit is als een gebruiker van Snow Crash die lagere terminals gebruikte. Ze konden nog wel meedoen, maar in beperkte mate.

Facebook's visie op de metaverse

Toen Facebook VR-gigant Oculus kocht , had het bedrijf al een duidelijk idee waarom ze in VR wilden investeren. Hoewel sociale media een groot succes zijn geweest voor het bedrijf, is de markt competitief geworden. Facebook ziet ook een afname^(decline) van het gebruikersbestand en een verlies van tienergebruikers^{(teenage users)} .

Het bedrijf besloot zichzelf te rebranden^{(rebrand itself)} als 'Meta', een andere sterke hint naar zijn metaverse plannen. Mark Zuckerberg heeft verklaard dat het bedrijf nu van plan is een metaverse te bouwen die verschillende systemen en producten met elkaar verbindt voor een samenhangende digitale wereld. Het succes van de Oculus Quest betekent dat het een solide gebruikersbasis kan hebben om deze metaverse te verleiden, hoewel ze zijn teruggekomen op de Facebook-vereiste^{(backtracked on the Facebook requirement)} voor Quest-gebruikers.

Hoewel de metaverse plannen van Facebook zich nog in de beginfase bevinden, is er nu de Horizon Worlds-app voor Oculus Rift S- of Quest 2 - gebruikers. Voorheen bekend als Facebook Horizons , is dit in feite een metavers platform met misschien een meer uitgesproken gamefocus. Facebook had geëxperimenteerd met apps als Oculus Rooms , Oculus Venues en Facebook Spaces. Sommige daarvan waren toegankelijk via de nu stopgezette Oculus Go . Horizons biedt een volledig door bewegende beelden vastgelegde, interactieve wereld die is opgebouwd rond door gebruikers gegenereerde inhoud.

Hoewel Horizon Worlds een plek is om te socializen en te spelen, biedt Horizon Workrooms ook virtuele vergaderruimten en integratie met videogesprektechnologie. Gezien de trend van thuiswerken als gevolg van de pandemie, lijkt het duidelijk dat apps zoals Workrooms rechtstreeks zullen concurreren met Skype en Zoom .

Microsoft's visie op de metaverse

Microsoft is een andere belangrijke speler in het metaverse-spel en mag niet buiten de kring worden gehouden. Met technologie zoals de Microsoft Hololens- headsets en Windows Mixed Reality hebben ze al voet aan de grond aan de technologische kant. Om nog maar te zwijgen van hun enorme Azure -datacenterbronnen en kennis. Microsoft heeft ook expertise in game-ontwikkeling uit zijn pc-geschiedenis en natuurlijk zijn Xbox-consoles. VR is echter vreemd genoeg afwezig op Xbox, ondanks dat Sony's laatste twee PlayStations VR-opties hebben.

Microsoft heeft metaverse plannen aangekondigd voor zijn grote franchises voor videogames, zoals Minecraft en Halo^{(Minecraft and Halo)} . Het bedrijf is opmerkelijk open geweest over hoe het de metaverse ziet. Eind 2021 publiceerden ze een YouTube -video met de titel What is Microsoft's Metaverse? 

Deze video legt het allemaal uit, waarbij Microsoft simpelweg zegt dat ze een metaverse zien als een digitale plek waar mensen elkaar ontmoeten, spelen en werken. Het is 'een internet waarmee je kunt communiceren. Microsoft benadrukt dat het zijn doel is om avatarsystemen te creëren waarmee je je volledig belichaamde menselijkheid in de metaverse kunt brengen. Enkele vroege voorbeelden hiervan zijn het projecteren van Microsoft Teams -deelnemers in een virtueel auditorium.

Microsoft is ook van mening dat technologieën zoals realtime vertaling essentieel zijn om mensen in de metaverse te helpen samen te werken, te socializen en te spelen. Aangezien onze fysieke afstand tot elkaar irrelevant wordt in de metaverse, ligt het voor de hand dat er nu andere barrières, zoals taal, een rol gaan spelen.

Gemengde realiteit^(Reality) is de sleutel^(Key) tot de metaverse

We beginnen nog aan de technologie en software die de metaverse haalbaar maken. Hoewel VR-technologie een aanzienlijke sprong heeft gemaakt, vanaf 2016 met de commerciële release van de Oculus Rift, zijn VR-systemen niet de beste manier om de metaverse in ons leven te integreren.

Mixed reality is de ware metaverse technologie. Hier kun je je bewegen langs een spectrum van volledige VR tot augmented reality, waar de virtuele omgeving en de fysieke wereld naadloos in elkaar overlopen. Dit betekent dat we draagbare hardware nodig hebben die klein en licht genoeg is om uren per dag of zelfs permanent te dragen. Denk^(Think) aan iets met het fysieke formaat van Google Glass , maar geavanceerder dan een Quest 2 of Hololens 2.

De meeste klassieke metaverse concepten hebben de neiging om op VR te lijken. Toch wordt het duidelijk dat Mixed Reality het soort flexibiliteit biedt dat je nodig hebt om naadloos tussen de fysieke wereld en de metaverse te stappen of in een hybride ruimte tussen de twee te leven. Toekomstige headsets zullen veel lichter zijn, zodat ze de hele dag kunnen worden gedragen, en op de lange termijn zou de technologie die je in virtuele ruimtes aansluit, heel goed implanteerbaar kunnen zijn.

Metaverse netwerkinfrastructuur

Om een ​​metaverse zoals hier bedacht te laten werken, moet je een enorme hoeveelheid gegevens over lokale en wereldwijde netwerken verplaatsen. Deze netwerken moeten betrouwbaar zijn en een zeer lage latency hebben. In de metaverse zijn betekent immers in realtime interactie met andere mensen in een virtuele wereld. Een paar seconden latentie in een Skype -gesprek is al erg genoeg, maar stel je voor dat de mensen in je meeslepende virtuele wereld een paar seconden niet meer synchroon liepen met jou!

We hebben nog niet de netwerkinfrastructuur om een ​​wereldwijde, echte metaverse mogelijk te maken. Millimeter-wave 5G mesh-technologie komt waarschijnlijk het dichtst in de buurt van wat we hebben. Toch is die technologie slechts op een paar geselecteerde plaatsen beschikbaar, en het zal nog vele jaren duren voordat het gemeengoed is. 

5G mesh-netwerken zijn ontworpen voor zowel bandbreedte-intensieve applicaties als applicaties die feedback met lage latentie nodig hebben. Stel je bijvoorbeeld een vloot bezorgdrones voor die door een stad vliegen. Met behulp van een 5G-mesh kunnen al deze drones in realtime op afstand worden bestuurd. Dit aspect van 5G-netwerken maakt het ook perfect voor het internet der dingen, waar miljoenen apparaten zijn verbonden met internet en hun gegevens delen.

In belichaamde metaversen zullen netwerken niet alleen audio- en videogegevens moeten vervoeren, maar ook beweging, ruimtelijke mapping en meer.

Web3 en de Metaverse

Nog een ander nieuw modewoord heeft de hype rond de metaverse versterkt in de vorm van "Web3". Dit is niet het Web 3.0 waar je misschien van hebt gehoord, maar beschrijft in plaats daarvan een nieuwe internetarchitectuur die is opgebouwd uit gedecentraliseerde systemen. In plaats van enorme gecentraliseerde datacenters te hebben, wordt internet verspreid over knooppunten over het hele net. U kunt de verwerkingskracht en opslag van ieders computers combineren om al het werk te doen dat nodig is om online services te leveren.

^(NFTs)NFT's (Non- fungible Tokens ), cryptocurrency, blockchain , smart contracts en dApps (gedecentraliseerde apps) zijn allemaal voorbeelden van Web3 -technologie. Terwijl mensen zoals Mark Zuckerberg de metaverse zien als een unificatie van alle gecentraliseerde online bronnen van de techreuzen, zou het kunnen dat de echte metaverse zal bestaan ​​als door Web3 gedistribueerde simulaties. Op zijn minst zou crypto de werkende valuta van de virtuele wereld in de metaverse kunnen worden.

De metaverse kan^{(Metaverse Could)} een utopie^(Utopia) of dystopie zijn^(Dystopia)

Er zijn veel zorgen over wat een echte metaverse zou kunnen betekenen voor individuen en de samenleving. Dat is misschien niet onverwacht, aangezien andere technologieën zoals sociale media of robotautomatisering ook zorgen baren. Het is natuurlijk een goede zaak om op uw hoede te zijn voor nieuwe technologieën, en veel van de problemen die naar voren zijn gebracht, hebben echte verdienste.

Wat als mensen bijvoorbeeld de voorkeur gaan geven aan relaties met AI of virtuele agenten in de metaverse? Is er ruimte voor nieuwe vormen van cyberpesten of oplichting? Zullen mensen nog meer sedentair worden dan de huidige technologie ons heeft gemaakt?

Aan de utopische kant van het hek zou de metaverse een geestverruimende plek kunnen zijn waar mensen kunnen leven in een vorm van realiteit die vriendelijker is dan de echte wereld, met het fysieke lichaam veilig in de fysieke wereld. Net^(Just) als bij de huidige VR, zullen veel metaverse implementaties gepaard gaan met het fysiek bewegen van je lichaam. Dus misschien kan de kwestie van sedentair zijn verbeterd worden.

Wat de sociale veranderingen betreft, het is altijd moeilijk te voorspellen welk effect technologie zal hebben. Ten goede of ten kwade hebben onze samenlevingen zich al overal aangepast aan de wereld van sociale media en slimme apparaten. Op de lange termijn kan hersenimplantatietechnologie, zoals de experimentele Neuralink , ook bepaalde soorten psychologische en zelfs fysieke risico's verhogen, maar de tijd zal het leren.

Dieper in de metavers duiken

Welke^(Whichever) visie van de metaverse ook het dichtst in de buurt komt van de metaverse die we daadwerkelijk krijgen, je kunt verwachten dat je meer en meer over het idee zult horen naarmate de belangrijkste technologieën volwassen worden. Wanneer een bedrijf als Apple eindelijk hun AR-headset met geruchten lanceert en een toekomstige versie van de Oculus Quest zo goedkoop wordt dat iedereen het zich kan veroorloven er een te hebben, zullen er veel metaverse concurrenten zijn die om je aandacht strijden.

Als je diep in de technische, sociale en zakelijke aspecten van de metaverse wilt graven, raden we je aan de negendelige Metaverse Primer^{(Metaverse Primer )} van Matthew Ball te lezen . Het is een geweldige bron die je zal helpen de belangrijkste concepten en de enorme reikwijdte van de metaverse te begrijpen, zonder dat je een geavanceerde graad nodig hebt om dit te doen.

What Is the Metaverse and Why Should You Care?

The metaverse is a vision of the future of the internet whеre many different persistent virtuаl worlds are connected and co-exist. The metaversе turns today’s internet into a place where yoυ can live in an embodied way using immersive technologies such as Virtual- and Mixed-Reality.

The metaverse is also a somewhat vague idea adopted by prominent technology personalities. So its meaning is still in flux, although in all iterations, the general idea is to unify the internet into a shared virtual space where we can live at least part of our lives.

Where Did the Term “Metaverse” Come From?

Like many technology terms, “metaverse” was first coined by famous science fiction author Neal Stephenson in his novel Snow Crash. The metaverse of Snow Crash appears to users as a city environment. It’s a 100-meter-wide road that spans the circumference of a featureless virtual planet. That’s more than 40,000 miles of virtual road!

Users can buy property in the metaverse and then develop their virtual buildings. Users can appear as avatars of any form, apart from size limitations. People connect to the metaverse from VR terminals in their homes. Some users never leave the metaverse and permanently carry portable VR gear around.

One of the most striking on-screen depictions of a metaverse is the Steven Spielberg film Ready Player One. Based on the novel of the same name by author Ernest Cline, the characters spend almost all their time in OASIS (Ontologically Anthropocentric Sensory Immersive Simulation).

OASIS is a rich and complex virtual world that connects everything. Users move freely from one place to another as if it’s all part of a single reality. OASIS is notable for being both a shared virtual world and a multiplayer video game, with overarching scores and goals.

Metaverse-like virtual worlds are a mainstay of fiction in the Cyberpunk genre. In the Cyberpunk 2077 video game (based on a tabletop RPG franchise), “netrunners” experience the online world as a physical space.

Even the Matrix from the eponymous 1999 film starring Keanu Reeves as Neo is essentially a metaverse. The difference is the people in the simulation don’t know it’s a simulation.

Ultimately, the concept of a metaverse predates the term itself, and the people who lead today’s big tech companies have grown up with the metaverse idea as a prominent part of science fiction.

The Metaverse We Already Have

Depending on how important you think certain aspects of the metaverse concepts are, we’ve already experienced the metaverse in various forms over the years. The text-based Multi-user Dungeons (MUDs) that started life with Colossal Cave Adventure back in 1975 could be considered a metaverse precursor.

MUDs, at least, are a definite precursor to modern MMORPGs such as Everquest or World of Warcraft. These are persistent online worlds that users can live another life in. So the spirit of a metaverse is there, despite MMORPGs being central to one provider.

Today, we have games and apps that give a closer taste to at least part of the metaverse experience.

Video Games

We’ve already mentioned online games like World of Warcraft as examples of a metaverse-like experience, but some games are being more direct about it. The hyper-popular Fortnite Battle Royale game has already begun to outgrow its roots. The game is the result of Epic Games’ attempt to build a GaaS (Games as a Service) title, and it’s been a massive success.

Fortnite is more than an online game. It’. It’s a cultural phenomenon and a place where people simply hang out. Epic started to tie in with other franchises and brands within Fortnite, in a way very reminiscent of Reader Player One.

The game started to host major events, including a few successful virtual concerts with big-name artists.

Now Fortnite is formally adding “Party Worlds.” These are “designed as places for players to hang out, play fun mini-games, and make new friends.” Only time will tell if this runs Fortnite into a true metaverse, but given how it’s been developing over the years, it might have the best chance.

That doesn’t mean other popular games aren’t trying to get into the action. Roblox might have a better pedigree as a metaverse experience since it focuses on letting users create their worlds and experiences.

VR Social Platforms

Second Life is undoubtedly the most on-the-nose real-life example of a metaverse. In Second Life, you can buy property and virtual items to put inside your virtual home or business. People walk around as their avatars and play, explore, flirt, and generally do most of the same things they’d do in reality.

Second Life was launched back in 2003, and although it’s not nearly as popular today as it once was, it’s maintained a committed following. With the VR revolution, there were plans to bring Second Life into the VR era with a spinoff, but that idea was abandoned. At the time, we didn’t yet have affordable yet powerful virtual reality headsets such as the Quest 2, so VR penetration was low. Now that people are buying them in more significant numbers, it’s easier to justify pouring in resources.

According to one of the founders of Second Life, Philip Rosedale, the “iPhone moment” for VR headsets may be some way off. However, with a renewed interest in the idea of a metaverse, Rosedale is working to evolve Second Life for what’s to come.

In the meantime, we have VR-focused social platforms such as VRChat, which gets around the VR requirement by making VR optional. You can access the platform in “desktop mode” using a regular screen. This is like a user from Snow Crash who used lower-end terminals. They could still participate but in a limited fashion.

Facebook’s Vision of the Metaverse

When Facebook bought VR giant Oculus, the company already had a clear idea of why they wanted to invest in VR. Although social media has been a significant success for the company, the market has become competitive. Facebook has also started seeing a user base decline and a loss of teenage users.

The company decided to rebrand itself as “Meta,” another strong hint at its metaverse plans. Mark Zuckerberg has stated the company now plans to build a metaverse connecting various systems and products for a cohesive digital world. The success of the Oculus Quest means that it may have a solid user base to entice into this metaverse, although they have backtracked on the Facebook requirement for Quest users.

While Facebook’s metaverse plans are still in the early stages, there’s now the Horizon Worlds app for Oculus Rift S or Quest 2 users. Formerly known as Facebook Horizons, this is effectively a metaverse platform with perhaps a more pronounced game focus. Facebook had experimented with apps like Oculus Rooms, Oculus Venues, and Facebook spaces. Some of which could be accessed through the now-discontinued Oculus Go. Horizons offers a full motion-captured, interactive world built around user-generated content.

While Horizon Worlds is a place to socialize and play, Horizon Workrooms also offers virtual meeting rooms and integration with video call technology. Given the work-from-home trend driven by the pandemic, it seems clear that apps like Workrooms are set to compete directly with the likes of Skype and Zoom.

Microsoft’s Vision of the Metaverse

Microsoft is another major player in the metaverse game, not to be left out of the loop. With technology such as the Microsoft Hololens headsets and Windows Mixed Reality, they already have a foothold on the technology side. Not to mention their massive Azure data center resources and knowledge. Microsoft also has expertise in game development from its PC history and, of course, its Xbox consoles. However, VR is oddly absent from Xbox, despite Sony’s last two PlayStations having VR options.

Microsoft has said metaverse plans for its big video game franchises such as Minecraft and Halo. The company has been remarkably open about how it sees the metaverse. Late in 2021, they published a YouTube video titled What is Microsoft’s Metaverse? 

This video lays it all out, with Microsoft simply saying that they see a metaverse as a digital place where people go to meet, play, and work. It’s “an internet you can interact with.” Microsoft emphasizes that its goal is to create avatar systems that let you bring your fully embodied humanity into the metaverse. Some early examples of this include projecting Microsoft Teams participants into a virtual auditorium.

Microsoft also feels that technologies such as real-time translation are essential to help people in the metaverse work, socialize, and play together. Since our physical distance from each other becomes irrelevant in the metaverse, it stands to reason that other barriers, such as language, will now come into play.

Mixed Reality Is the Key to the Metaverse

We are still beginning the technology and software that will make the metaverse feasible. Although VR technology has experienced a significant leap, starting in 2016 with the Oculus Rift’s commercial release, VR systems are not the best way to integrate the metaverse into our lives.

Mixed reality is the true metaverse technology. Here you can move along a spectrum from full VR to augmented reality, where the virtual environment and the physical world are blended seamlessly. This means we need wearable hardware that’s small and light enough to wear for hours a day or even permanently. Think of something with the physical size of Google Glass, but more advanced than a Quest 2 or Hololens 2.

Most classic metaverse concepts tend to look like VR. Still, it’s becoming clear that Mixed Reality offers the sort of flexibility you need to seamlessly step between the physical world and the metaverse or live in a hybrid space between the two. Future headsets will be much lighter so that they can be worn all day, and in the long term, the technology that plugs you into virtual spaces could very well be implantable.

Metaverse Network Infrastructure

For a metaverse as conceived here to work, you need to shift a huge amount of data over local and global networks. These networks have to be reliable and have very low latency. After all, being in the metaverse means interacting with other people in a virtual world in real-time. Having a second or two of latency in a Skype call is bad enough, but imagine the people in your immersive virtual world were a few seconds out of sync with you!

We don’t yet have the network infrastructure to make a global, true metaverse possible. Millimeter-wave 5G mesh technology is likely the closest thing we have. Still, that technology is only available in a few select places, and it will be many years before it’s commonplace. 

5G mesh networks are designed to serve both bandwidth-hungry applications and ones that need low-latency feedback. For example, imagine a fleet of delivery drones flying through a city. Using a 5G mesh, all of these drones can be remotely controlled in real-time. This aspect of 5G networks also makes it perfect for the internet of things, where millions of devices are connected to the internet and share their data.

In embodied metaverses, networks will not just have to carry audio and video data, but motion, spatial mapping, and more.

Web3 and the Metaverse

Yet another new buzzword has amplified the hype around the metaverse in the form of “Web3”. This isn’t the Web 3.0 you might have heard of but instead describes a new internet architecture built from decentralized systems. Instead of having huge centralized data centers, the internet is distributed across nodes all over the net. You can combine the processing power and storage of everyone’s computers to do all the work needed to provide online services.

NFTs (Non-fungible Tokens), cryptocurrency, blockchain,  smart contracts, and dApps (decentralized apps) are all examples of Web3 technology. While people like Mark Zuckerberg see the metaverse as a unification of all the tech giants’ centralized online resources, it might turn out that the real metaverse will exist as Web3 distributed simulations. At the very least, crypto could become the working currency of the virtual world in the metaverse.

The Metaverse Could be a Utopia or Dystopia

There are many concerns about what a true metaverse could mean for individuals and society. That’s perhaps not unexpected since other technologies such as social media or robotic automation also trigger concerns. It’s a good thing to be wary of new technologies, of course, and there’s real merit to many of the issues that have been raised.

For example, what if people start to prefer relationships with AI or virtual agents in the metaverse? Is there scope for new types of cyberbullying or scams? Will people become even more sedentary than current technology has made us?

On the utopian side of the fence, the metaverse could be a mind-expanding place where humans can live in a form of reality that’s friendlier than the real world, with the physical body safely in the physical world. Just like with current VR, many metaverse implementations will involve physically moving your body. So perhaps the issue of being sedentary could be improved.

As for the social changes, it’s always hard to predict what effect technology will have. For better or worse, our societies have already adapted to the world of social media and smart devices everywhere. Over the long-term, brain implant technology such as the experimental Neuralink may also increase certain types of psychological and even physical risk, but only time will tell.

Delving Deeper Into the Metaverse

Whichever vision of the metaverse ends up being closest to the metaverse we actually get, you can expect to hear more and more about the idea as key technologies begin to mature. When a company like Apple finally launches their rumored AR headset, and a future version of the Oculus Quest becomes so cheap that anyone can afford to have one, there will be many metaverse competitors vying for your attention.

If you want to dig deeply into the metaverse’s technical, social, and business aspects, we recommend reading the nine-part Metaverse Primer by Matthew Ball. It’s a great resource that will help you grasp the key concepts and massive scope of the metaverse, without needing an advanced degree to do so.

Related posts

• Hoe lid te worden van de Metaverse

• 3 manieren om een ​​foto of video te maken op een Chromebook

• Computer- en e-mailbewaking of spionagesoftware detecteren

• Flat Panel Display-technologie ontrafeld: TN, IPS, VA, OLED en meer

• Caps Lock in- of uitschakelen op Chromebook

• Iemands verwijderde tweets zoeken en vinden

• 8 manieren om het publiek van uw Facebook-pagina te vergroten

• VERT.ZOEKEN gebruiken in Google Spreadsheets

• Hoe iemand op Discord te dempen?

• Hoe maak je een transparante achtergrond in GIMP

• 10 beste manieren om uw computer kindveilig te maken

• Een anoniem sms-bericht verzenden dat niet naar u kan worden getraceerd

• Hoe zich te ontdoen van Yahoo Search in Chrome

• Een Facebook-account deactiveren in plaats van het te verwijderen

• Casten naar Roku TV vanaf pc of mobiel

• Een bestand openen zonder extensie

• Discord-spoilertags gebruiken

• Emoji invoegen in Word, Google Docs en Outlook

• Wat betekenen BCC en CC? Basis e-maillingo begrijpen

• 8 manieren om meer tegoed te krijgen op Audible