Maak je geen zorgen als je nog nooit van Mastodon hebt gehoord. ^(Mastodon)FOMO is nog niet nodig . De service werd stilletjes gelanceerd in 2016 en begon pas rond maart^(March) 2017 aan te slaan. Begin augustus 2017^{(August 2017)} had Mastodon iets meer dan 760.000 gebruikers. De service bereikte in december een miljoen gebruikers en is sindsdien bijna onverminderd blijven groeien.

Wat betreft wat Mastodon eigenlijk is, nou, dat kost meer dan een alinea om uit te leggen. Mastodon is een social media platform dat overeenkomsten deelt met Twitter , maar dat is nog maar het begin.

Mastodon is gratis^{(Mastodon Is Free)} , open source , gedecentraliseerd^{(Decentralized)} en federatief^(Federated)

Het eerste dat u over Mastodon moet weten , is dat het FOSS is -^{(FOSS –)} gratis en open-source software . Iedereen die dat wil, kan een kopie van de broncode downloaden en deze op elke gewenste manier aanpassen.

Iemand kan zelfs een heel ander platform ontwikkelen dan Mastodon op basis van de originele code zonder juridische gevolgen. Het idee achter open source software is vooruitgang: voortbouwen op al het voorgaande. En om draconische auteursrechtwetten te omzeilen.

Een ander belangrijk uitgangspunt van Mastodon is decentralisatie. Terwijl de wereld 'gecentraliseerd' verschillende dingen kan betekenen in verschillende contexten, verwijst het bij sociale media meestal naar een centrale organisatie.

Neem bijvoorbeeld Facebook . Om Facebook te gebruiken , moet je naar Facebook.com gaan of het openen via een applicatie van derden die de API van ^(API)Facebook gebruikt . Hoewel je misschien je eigen pagina hebt, is deze niet echt 'van jou' - en Facebook kan deze afsluiten of alles verwijderen wat ze niet leuk vinden.

Mastodon is een gedecentraliseerd netwerk, wat betekent dat er geen centrale groep is met alle macht. Denk terug aan de begindagen van bloggen, toen 'blognetwerken' populair waren. Je hebt misschien je eigen blog, maar het was gemakkelijk om naar de blog van iemand anders te springen. Dat is een voorbeeld van een decentraal netwerk.

Hoewel een gedecentraliseerd netwerk in theorie geweldig is, is het punt van een sociaal netwerk om deel uit te maken van een groter geheel - en dat is waar Mastodon federatie incorporeert.

Op de homepage staat^{(The homepage says)} :

“Mastodon isn’t just a website, it is a federation – think Star Trek. Thousands of independent communities running Mastodon form a coherent network, where while every planet is different, being part of one is being part of the whole.”

Er zijn honderden, zo niet duizenden, kleine gemeenschappen die binnen het Mastodon -systeem leven. Ze zijn allemaal onafhankelijk en uniek, maar ze kunnen allemaal met elkaar praten. Deze communities worden instances genoemd. Op technisch niveau wordt elk domein waarop Mastodon wordt uitgevoerd een instantie genoemd.

Elke instantie wordt gescheiden en beheerd door een eigen team van beheerders en vrijwilligers. Er is geen wereldwijd administratieteam.

Mastodon is gebaseerd op ethiek

Als je gelooft in een gratis en open internet , is Mastodon een geweldige service om te gebruiken. Omdat de broncode open is, kan iemand, als Mastodon ooit in een richting gaat die gebruikers niet leuk vinden, de code eenvoudig aanpassen en zijn eigen versie van Mastodon maken waar gelijkgestemde mensen zich bij kunnen aansluiten.

Wat dat betreft gebruikt Mastodon standaardprotocollen. Dit betekent dat het netwerk kan blijven bestaan zonder Mastodon - servers. U bent niet gebonden aan de dienst. Zelfs je "toots" (het Mastodon - equivalent van Tweets waar we later in zullen duiken) zijn toegankelijk via andere technologie.

Ten slotte wordt Mastodon niet te gelde gemaakt. De makers verdienen alleen geld met donaties - niet via advertenties of risicokapitaal. Dit betekent dat er geen commissie is die de service aanstuurt om de meeste winst of inkomsten te genereren. Hoewel de maker van Mastodon , een man genaamd Eugen Rochko , geneigd zou kunnen zijn om bepaalde functies te installeren om de gebruikersgroep tevreden te houden, kunnen ongelukkige gebruikers de broncode gebruiken en ergens anders heen gaan.

Hoe Mastodon te gebruiken?

Nu komen we bij de reden waarom u hier bent - om erachter te komen hoe u deze verwarde service kunt gebruiken. Als je, net als ik, één blik wierp en je hoofd krabde bij de schijnbaar complexe systemen, maak je dan geen zorgen. Mastodon is een stuk gemakkelijker te gebruiken dan je zou denken.

Allereerst^(First) worden uw berichten aan de instantie toots genoemd. ^(toots.)Dit is een spel op Tweets. Je stelt ook een profiel in, net zoals je zou doen op Twitter , inclusief een weergavenaam, een bio, een koptekst en een profielfoto. Mastodon biedt gebruikers ook opties voor het filteren van specifieke woorden en inhoud.

Het lijkt zelfs op Tweetdeck . Kijk maar^(Just) eens naar deze schermafbeelding:

Het Mastodon- equivalent van een retweet wordt een boost genoemd . Likes worden favorieten^(favorites) genoemd en je hebt een limiet van 500 tekens voor je berichten in plaats van de 240-limiet van Twitter.

Het gebruikersnaamformaat is @username , maar daar begint het anders te worden. Zie je de toptoet op de tijdlijn? Dat is van een gebruiker genaamd @[email protected] . Dit is een voorbeeld van het federatieve netwerk van Mastodon. @RadicalEdward is de gebruiker, maar @hackers.town laat zien dat de gebruiker een bericht plaatst vanuit een andere instantie.

De screenshot is van Mastodon.social , een van de grootste - zo niet de grootste - exemplaren die er zijn. Met ergens meer dan 200.000 gebruikers is het niet de plek om mee te chatten met mensen. Je wordt overstemd door het lawaai.

Wanneer je lid wordt van Mastodon^{( join Mastodon)} , kun je door lijsten met instanties bladeren en sorteren op categorieën, en er zijn nogal wat categorieën om uit te kiezen. Een paar van de voorbeelden die ik zag, waren een voor Franstaligen, een voor nerdcultuur en zelfs een voor heksen.

Wanneer u op een Mastodon op deelnemen klikt , wordt u begroet met een inlog-/accountaanmaakscherm waarin u wordt gevraagd om uw gebruikersnaam, uw e-mailadres en een wachtwoord, en waarin u wordt gevraagd akkoord te gaan met de voorwaarden en serverregels. Vul^(Fill) deze in en voila: je bent binnen.

Houd er rekening mee dat uw profiel kale botten zal zijn totdat u het uitwerkt. Uw gebruikersnaam kan ook op een andere instantie verschijnen, aangezien de enige plaats waar de server op duplicaten controleert, de instantie is waar u lid van wordt.

Als het idee van een bedrijfsvrij sociaal netwerk u interesseert, probeer Mastodon dan eens . Hoe meer mensen de overstap maken naar software die een vrij en open internet ondersteunt , hoe beter de toekomst van het wereldwijde web zal zijn.

Mastodon – An Open-Source Twitter-Like Website You Should Try

If you haven’t heard of Mastodon, don’t worry. There’s no need for FOMO just yet. The service quietly launched in 2016 and did not begin to catch on until around March of 2017. At the beginning of August 2017, Mastodon had just over 760,000 users. The service hit a million users in December and has continued to grow almost unabated since then.

As for what Mastodon actually is, well – that takes more than a paragraph to explain. Mastodon is a social media platform that shares similarities with Twitter, but that’s just the start.

Mastodon Is Free, Open-Source, Decentralized & Federated

The first thing to know about Mastodon is that it is FOSS – free and open-source software. Anyone who wants to, can download a copy of the source code, and modify it in whatever way they want.

Someone can even develop an entirely different platform than Mastodon based on the original code with no legal repercussions. The idea behind open-source software is progress: to build on all that came before. And to get around draconian copyright laws.

Another primary tenet of Mastodon is decentralization. While the world “centralized” can mean different things in different contexts, with social media it typically refers to a central organization.

Take Facebook, for instance. To use Facebook, you have to go to Facebook.com or access it via a third-party application that uses Facebook’s API. While you might have your own page, it isn’t really “yours” – and Facebook can shut it down or remove anything they don’t like.

Mastodon is a decentralized network, which means there is no central group with all of the power. Think back to the early days of blogging, when “blog networks” were popular. You might have your own blog, but it was easy to jump to someone else’s blog. That is an example of a decentralized network.

While a decentralized network is great in theory, the point of a social network is to be part of a larger whole – and that’s where Mastodon incorporates federation.

The homepage says:

“Mastodon isn’t just a website, it is a federation – think Star Trek. Thousands of independent communities running Mastodon form a coherent network, where while every planet is different, being part of one is being part of the whole.”

There are hundreds, if not thousands, of small communities that live within the Mastodon system. Each one is independent and unique, but they can all talk to one another. These communities are called instances. On a technical level, any domain that runs Mastodon is called an instance.

Each instance is separated and moderated by its own team of admins and volunteers. There is no global administration team.

Mastodon Is Based In Ethics

If you believe in a free and open Internet, Mastodon is a great service to use. As the source code is open, if Mastodon ever goes in a direction that users don’t like, someone can easily modify the code and create their own version of Mastodon where like-minded people can join.

On that note, Mastodon uses standard protocols. This means the network can continue to survive without Mastodon servers. You aren’t bound to the service. Even your “toots” (the Mastodon equivalent of Tweets that we will dive into later) can be accessed by other technology.

Finally, Mastodon is not monetized. The creators only earn money through donations – not through advertising or venture capital. This means there is no committee driving the service to generate the most profit or revenue. While the creator of Mastodon, a man named Eugen Rochko, might be inclined to install certain features to keep the user base happy, any unhappy users can take the source code and go elsewhere.

How To Use Mastodon

Now we get to the reason you’re actually here – to figure out how to use this confounded service. If, like me, you took one look and scratched your head at the seemingly complex systems, don’t worry. Mastodon is a lot easier to use than you might think.

First of all, your messages to the instance are called toots. This is a play on Tweets. You also set up a profile just like you would on Twitter, including a display name, a bio, a header, and a profile picture. Mastodon also provides users with options for filtering specific words and content.

It even looks like Tweetdeck. Just check out this screenshot:

The Mastodon equivalent of a retweet is called a boost. Likes are called favorites and you have a 500-character limit to your messages instead of Twitter’s 240 limit.

The username format is @username, but that’s where things start to get different. See the top toot on the timeline? That’s from a user named @[email protected]. This is an example of Mastodon’s federated network. @RadicalEdward is the user, but the @hackers.town shows the user is posting from another instance.

The screenshot is of Mastodon.social, one of the largest – if not the largest – instances out there. With somewhere upward of 200,000 users, it’s not the place to join to chat with people. You’ll be drowned out of the noise.

When you join Mastodon, you can browse through lists of instances and sort by categories, and there are quite a few categories to choose from. A few of the instances I saw included one for French speakers, one for nerd culture, and even one for witches.

When you click join on a Mastodon, you’ll be greeted with a login/account creation screen that asks for your username, your email address, a password, and asks you to agree to the terms and server rules. Fill these in and voila: you’re inside.

Just keep in mind that your profile will be bare bones until you flesh it out. Your username may also appear on a different instance, as the only place the server checks for duplicates is the instance you join.

If the idea of a corporate-free social network interests you, give Mastodon a try. The more people that make the shift to software that supports a free and open Internet, the better the future of the world wide web will be.

Thijmen Mol

About the author

Ik ben software engineer en heb ervaring met zowel Microsoft Office als de Chrome browser. Ik heb kennis van vele aspecten van webontwikkeling, inclusief maar niet beperkt tot: HTML, CSS, JavaScript, jQuery en React. Door mijn interesse in het werken met technologie ben ik ook bekend met verschillende platformen (Windows, Mac, iOS) en begrijp ik hoe ze werken.

Mastodon - Een open-source Twitter-achtige website die u moet proberen