Tegenwoordig kun je veel software vinden die helpt bij het verwijderen van programma's en het opruimen van overgebleven bestanden, mappen en registerinstellingen. In theorie is dit een goede zaak, omdat het helpt om een ​​deel van de bloat op je Windows - computer te elimineren. Maar zijn deze oplossingen echt effectief in het verwijderen van alle sporen? Om daar achter te komen, heb ik enkele van de meest populaire applicaties in deze niche getest, zowel gratis als commercieel. Laten we eens kijken wat ik heb ontdekt.

De benaderingen^(Approaches) voor het verwijderen van software^{(Uninstalling Software)}

Er zijn twee hoofdbenaderingen die kunnen worden gevolgd door een softwareproduct dat zich bezighoudt met het verwijderen van andere software:

1. Voer eerst het oorspronkelijke verwijderprogramma van een programma uit, scan de locaties die gewoonlijk door toepassingen worden gebruikt om bestanden en registerinstellingen op te slaan op items die niet zijn verwijderd en verwijder ze;
2. Controleer^(Monitor) de installatie van een programma, maak een logboek van de bestanden, mappen en registersleutels die het heeft gemaakt en verwijder bij het verwijderen alles op basis van deze eerste momentopname.

Ik heb ervoor gekozen om IObit Uninstaller (versie 2.0), Ashampoo Uninstaller (versie 4.2) en Revo Uninstaller Pro (versie 2.5.5) te testen om drie redenen:

• Het zijn enkele van de meest populaire oplossingen in deze niche;
• Ze zijn representatief voor de twee benaderingen die kunnen worden gevolgd om software van een systeem te verwijderen;
• We ontvingen verzoeken van onze lezers die meer wilden weten over deze oplossingen en hoe goed (of niet) ze zijn.

IObit Uninstaller gebruikt alleen de eerste benadering om software te verwijderen, terwijl Ashampoo Uninstaller alleen de tweede benadering gebruikt. Revo Uninstaller Pro is een goed derde alternatief omdat het beide benaderingen kan gebruiken.

De testprocedure

Ik evalueerde hoe goed de-installatieprogramma's werken door hen te vragen de volgende toepassingen te verwijderen: Firefox , Skype , Google Chrome , Panda Internet Security 2012 , Adobe Reader X en LibreOffice . Ik heb ook een handmatige snelkoppeling op het bureaublad gemaakt voor Panda Internet Security 2012 om te zien of deze zou worden verwijderd.

Bij het testen van IObit Uninstaller heb ik al deze applicaties geïnstalleerd, behalve Panda Internet Security 2012 , met behulp van Ninite (een oplossing die de installatie van enkele van de meest gebruikte applicaties automatiseert) om het installatieproces te versnellen. Bij het testen van de oplossingen van Ashampoo en Revo leerde ik dat het gebruik van Ninite niet zo goed werkt, dus ik heb zowel het Ninite- installatieprogramma (wanneer het zinvol was) als de individuele installatieprogramma's voor elk van deze programma's gebruikt. De installaties zijn uitgevoerd met de standaard instellingen.

Al deze programma's zijn eenmaal gestart en gebruikt, zodat ze hun gebruikelijke gebruikersbestanden en instellingen genereren. Ook is Panda Internet Security 2012 geüpdatet naar de nieuwste malwarehandtekeningen.

Bij het verwijderen van Firefox en Google Chrome heb ik opzettelijk de verwijderingsfunctionaliteit van deze programma's ingesteld om gebruikersgegevens en aanpassingen achter te laten, om te zien of de verwijderingsprogramma's deze zullen verwijderen of niet.

Om de verwijderingsprestaties te evalueren, heb ik de computer gescand met CCleaner om de ongeldige registersleutels te identificeren die overbleven nadat elk verwijderingsprogramma zijn taak had voltooid. Vervolgens heb ik handmatig gezocht naar overgebleven bestanden en mappen op locaties zoals: programmabestanden, programmagegevens^{(Program Data)} en de gebruikersmappen^(User) ( bureaublad^(Desktop) , startmenu , alle gebruikers^{(All Users)} en appgegevens^(AppData) ). Om te beoordelen of Panda Internet Security 2012 correct is verwijderd, heb ik ook de lijst met Windows - services doorgenomen en gecontroleerd of de Panda -services nog steeds verschijnen of niet.

IObit Uninstaller 2.0

Ik heb nog nooit IOBit- applicaties gebruikt en ik moet zeggen dat de ervaring met het werken met IObit Uninstaller een leuke verrassing was. Allereerst^(First) hoeft u dit programma niet te installeren, u voert gewoon het uitvoerbare bestand uit. Het is ook het dunste product van alle drie, met een grootte van slechts 1,2 MB. Dit maakt het zeer draagbaar en gemakkelijk om altijd bij je te hebben.

De aanpak van IObit Uninstaller is een zeer veilige: bij het verwijderen van een applicatie maakt het eerst een herstelpunt, om ervoor te zorgen dat u terug kunt keren in geval van een storing. Vervolgens voert het de oorspronkelijke verwijdering van die toepassing uit, wacht tot deze is beëindigd en scant vervolgens een reeks veelvoorkomende locaties die door toepassingen worden gebruikt om gegevens op te slaan. Als het resterende mappen, bestanden en registersleutels vindt, informeert het u en geeft het de keuze om te verwijderen wat u wilt van die lijst.

De aanpak is gemakkelijk te volgen door elke gebruiker, met of zonder kennis van systeembestanden en registersleutels. Ook stelt IObit Uninstaller niet voor om bestanden te verwijderen die bij andere applicaties of bij Windows zelf horen. Als u ervoor kiest om alles te verwijderen dat wordt aanbevolen voor verwijdering, maakt u uw besturingssysteem niet kapot.

Dit betekent ook dat het absoluut niet alles verwijdert dat door een toepassing is achtergelaten. CCleaner identificeerde een paar registersleutels die over waren. Niets groots echter, slechts een paar sleutels zoals: installatie-referenties voor LibreOffice , een verouderde softwaresleutel voor Panda Internet Security 2012 en enkele ontbrekende MUI -referenties ( Multilingual User Interface ) voor Adobe Reader , Skype en LibreOffice . Al deze sleutels kunnen ertoe bijdragen dat het Windows -register iets groter wordt dan nodig is, maar ze hebben geen negatieve invloed op het systeem.

Wat bestanden en mappen betreft, vond ik het leuk dat IObit Uninstaller mijn ^{(IObit Uninstaller)}bureaublad^(Desktop) scande , de snelkoppeling identificeerde die ik voor Panda Internet Security 2012 had gemaakt en deze verwijderde. Het was het enige stukje software dat dit deed. De zwakke plek van IObit Uninstaller is dat het geen bestanden scant en verwijdert die zijn gemaakt door applicaties op veelvoorkomende gebruikerslocaties zoals: "C:UsersUser nameAppDataLocal" , "C:UsersUser nameAppDataRoaming" of "C:UsersAll Users" . Het verwijderen van de mappen die door toepassingen op deze locaties zijn gemaakt, is over het algemeen niet schadelijk, aangezien ze voornamelijk gebruikersbestanden en gebruikersconfiguratie opslaan.

Een ding dat ik verwarrend vond over IObit Uninstaller , is dat het een sectie heeft over Windows Updates , waardoor je denkt dat het kan helpen ze te verwijderen. Op mijn testsysteem vermeldde het echter geen updates en ik kon het niet voor deze taak gebruiken. Maar dat is uiteindelijk maar goed ook, want ik zou niet aanraden om het verwijderen van Windows Updates over te laten aan software van derden. Het risico van het breken van uw Windows-installatie neemt exponentieel toe als u dit doet.

IObit Uninstaller heeft ook een functie genaamd Forced Uninstall die ook in Revo Uninstaller Pro bestaat . De functionaliteit is bijna identiek tussen de twee producten. Ik heb het echter niet kunnen testen op een kapot stuk software om te getuigen van de prestaties. Ik raad aan voorzichtig te zijn bij het gebruik van een gedwongen verwijdering^{(Forced Uninstall)} . De kans is groot dat u wordt aanbevolen om bestanden of registersleutels te verwijderen die niet behoren tot de toepassing waarvan u de sporen probeert te verwijderen.

Ashampoo Uninstaller 4.2

De gebruikersinterface van Ashampoo Uninstaller 4.2 is erg kleurrijk. Je krijgt toegang tot opties met betrekking tot het verwijderen van software maar ook tot allerlei andere tools die niet noodzakelijk gerelateerd zijn aan dit onderwerp, zoals: Internet cleaner, verwijdering van dubbele bestanden en tijdelijke bestanden, "undeletion" van bestanden, enz. Omdat ik geïnteresseerd was in test alleen de verwijderingsfunctionaliteit, ik heb niet stilgestaan ​​bij alle andere beschikbare functies.

Ashampoo Uninstaller kiest ervoor om eerst de installatie van programma's te controleren, zodat het u kan helpen ze later te verwijderen. Wanneer u een installatie start, verschijnt Ashampoo en vraagt ​​u te wachten tot het een scan van uw systeem maakt. Als je een paar partities op een grote harde schijf hebt, je hebt een USB -stick en een externe harde schijf aangesloten, zoals ik deed, liet je jezelf even wachten, aangezien Ashampoo Uninstaller erop staat alles te scannen. Als u klaar bent, wordt u geïnformeerd dat u doorgaat met de installatie van de applicatie.

Nadat u de applicatie hebt geïnstalleerd, wordt u gevraagd de applicatie één keer uit te voeren. Vervolgens maakt Ashampoo Uninstaller een nieuwe scan om de wijzigingen aan uw systeem te identificeren. Als u niet het patiënttype bent, zult u hier een hekel aan hebben.

Ik hield niet van dit gedrag vanaf het moment dat ik het heb gezien. Tijdens mijn carrière heb ik gewerkt aan het maken van aangepaste installatieprogramma's voor verschillende soorten zakelijke en consumentensoftware en er begonnen veel bellen te rinkelen toen ik Ashampoo Uninstaller voor het eerst in actie zag. Helaas zijn al mijn zorgen uitgekomen, omdat deze aanpak alleen goed werkt voor eenvoudige applicaties, die geen herstart van het systeem vereisen, en geen andere software installeert zodat ze kunnen functioneren.

LibreOffice wordt bijvoorbeeld gedistribueerd als een zelfuitpakkend archief. Ashampoo Uninstaller detecteerde het zelfuitpakkende archief als een installatieprogramma en vroeg me om er een installatielogboek voor te maken. Vervolgens detecteerde het de installatie van LibreOffice als een afzonderlijk installatieprogramma en scande het ook, evenals de installatie van andere afhankelijkheden zoals Microsoft Visual C++ Redistributables , die nodig zijn voor LibreOffice . Plotseling was mijn scherm gevuld met vensters en prompts van Ashampoo Uninstaller, die het systeem scande en me vervolgens vroeg om logs op te slaan voor de installaties die plaatsvonden. Het grote probleem was dat ik het tempo niet kon bijhouden met welk installatielogboek voor welke toepassing is. Ik kon op geen enkele manier identificeren welke dat is en Ashampoo deed geen moeite om me aanwijzingen te geven. Ik kreeg uiteindelijk drie installatielogboeken en het was niet duidelijk of ik ze correct had opgeslagen of niet.

Dit is een enorm probleem, aangezien veel applicaties worden gedistribueerd als zelfuitpakkende archieven. Ook hebben met name computergames de neiging om software van derden te installeren die nodig is om games uit te voeren (zoals DirectX - updates of Microsoft Visual C++ Redistributables ). Ashampoo Uninstaller zal ze gewoon niet met succes kunnen verwerken.

Vanwege deze aanpak mag je ook nooit software zoals Ninite gebruiken om applicaties te installeren. Ashampoo Uninstaller beschouwt ze als één applicatie die wordt geïnstalleerd.

Een ander groot probleem dat ik tegenkwam bij het installeren van Panda Internet Security 2012 , waarvoor een herstart vereist is. Ashampoo Uninstaller kan het installatielogboek gewoon niet afmaken omdat het scannen niet hervat na het opnieuw opstarten. Daarom moest ik mijn systeem terugzetten naar de staat van vóór de installatie van Panda Internet Security 2012 en vervolgens het installatielogboek opslaan voordat ik opnieuw opstart. Dit was in het begin slecht, omdat Ashampoo Uninstaller niet alle wijzigingen vastlegde die na de herstart waren aangebracht.

Het probleem ging door toen ik Ashampoo Uninstaller vroeg om de applicaties te verwijderen die ik zojuist heb geïnstalleerd. Ten eerste^(First) , als er geen installatielog is aangemaakt voor een applicatie, dan vraagt ​​Ashampoo Uninstaller je gewoon om het zelf te verwijderen, met behulp van de standaard verwijderingsfunctionaliteit. Dat is het!

Als je een logbestand van de installatie hebt, moet je het laden en dan begint het verwijderingsproces. Dit is het equivalent van Ashampoo Uninstaller die handmatig alle bestanden, mappen en registersleutels verwijdert die het tijdens het installatieproces heeft gevonden.

Met kleine en eenvoudige applicaties zoals Skype werkte het verwijderen zonder problemen. Bij het verwijderen van LibreOffice werd het echter rommelig. Het installatielogboek waarvan ik dacht dat het voor LibreOffice was, verwijderde iets anders. Vervolgens heb ik alle toepassingen verwijderd die door LibreOffice zijn geïnstalleerd , met behulp van alle installatielogboeken die ik op dat moment heb gemaakt. Helaas eindigde ik met LibreOffice dat nog steeds actief was op mijn computer en de zelfextractor die het installeerde en delen van de Microsoft Visual C++ Redistributable werden verwijderd. Op een bepaald moment tijdens het verwijderingsproces raadde Ashampoo Uninstaller me aan om enkele onbekende bestanden te verwijderen die gevonden zijn in"C:WindowsInstaller" . Ik was op dit punt echt in de war en ik liet Ashampoo Uninstaller gewoon doen wat het aanbeveelde.

Dit verlamde mijn Windows - installatie en ik begon rare foutmeldingen te ontvangen.

Bij het verwijderen van Panda Internet Security 2012 werd het echt rommelig. Ik begon fouten te krijgen dat Ashampoo Uninstaller bepaalde bestanden niet kan verwijderen. De enige optie was om ze te negeren en door te gaan met het verwijderingsproces. Ik startte het systeem opnieuw op toen alles klaar was en toen ik weer inlogde, wachtte ik een lelijke verrassing!

Ten eerste vulde Ashampoo Uninstaller mijn scherm met fouten dat het niet langer kan functioneren. Blijkbaar heeft het op een gegeven moment tijdens alle softwareverwijderingen bestanden verwijderd die nodig waren om te functioneren.

Toen vertelde Windows me dat Panda Internet Security 2012 niet meer werkte. Blijkbaar waren de meeste van zijn bestanden nog steeds te vinden in Program Files , de services werden niet verwijderd, maar verschenen als gestart en werkten niet.

Mijn systeem was ernstig verlamd en er waren overal fouten. En dit alles zou me "slechts $ 49,99" hebben gekost.

Revo Uninstaller Pro 2.5.5

Bij het testen van Revo Uninstaller Pro begon ik me weer goed te voelen. Er was een wijziging nodig na de ervaring van Ashampoo Uninstaller .

Net als Ashampoo biedt Revo Uninstaller Pro extra tools buiten het bereik van het verwijderen van applicaties, zoals: browseropschoners, Microsoft Office - cleaner, bewijsverwijderaar, enz. Ik heb echter alleen de functionaliteit getest voor het verwijderen van applicaties.

In tegenstelling tot Ashampoo geeft het echter een keuze over hoe u het verwijderingsproces wilt aanpakken. U kunt een programma traceren sinds de installatie, wat betekent dat u het alleen kunt verwijderen met behulp van het installatielogboek.

Bij het installeren van een applicatie die wordt gecontroleerd door Revo Uninstaller Pro , wordt u gewaarschuwd voor één belangrijk aspect: voer geen andere installatiebestanden, programma's of iets anders uit tijdens de installatie van het programma^{(do not run other setup files, programs or anything else during the installation of the program)} . Dit spreekt luid over de beperkingen die deze aanpak heeft. Als u op het punt staat een complexere toepassing te installeren, zoals een computerspel, een kantoorsuite of een zakelijke toepassing, moet u de installatie niet traceren en er een log van opslaan.

Toch heb ik Revo Uninstaller Pro gevraagd om de installatie van Panda Internet Security 2012 te controleren om te zien of het de zaken beter afhandelt dan Ashampoo . Ik heb ook een aparte test gedaan zonder Revo Uninstaller Pro te vragen om de installatie van deze beveiligingssuite te controleren.

Bij het verwijderen van toepassingen die niet getraceerd zijn, maakt Revo Uninstaller Pro eerst een systeemherstelpunt, maakt vervolgens een back-up van het register^(Registry) en start dan pas de verwijderingsfunctie van het programma dat u wilt verwijderen. Dit helpt echt om ervoor te zorgen dat u veilig bent voor het geval er iets kapot gaat. Zodra dat is gebeurd, maakt het een scan waarvoor u de agressiviteit kunt instellen en raadt het u aan de overgebleven bestanden, mappen en registersleutels te verwijderen die het identificeert.

Zorg ervoor dat u niet kiest voor Geavanceerd^(Advanced) scannen, omdat het waarschijnlijker is dat u wordt aanbevolen om bestanden of registersleutels te verwijderen die bij andere toepassingen of bij Windows zelf horen. De veilige^(Safe) en gematigde^(Moderate) scans leverden goede resultaten op en adviseerden om dingen te verwijderen die alleen toebehoorden aan de applicaties die eerder door mij waren geïnstalleerd.

Wanneer u een getraceerde de-installatie van een programma uitvoert, verwijdert Revo Uninstaller Pro^{(Revo Uninstaller Pro)} eerst alle dingen die het in het installatielogboek heeft opgenomen. Vervolgens detecteert het dat er enkele gegevens zijn met betrekking tot het programma dat u hebt verwijderd en die niet zijn verwijderd omdat ze zijn gegenereerd nadat de installatie heeft plaatsgevonden. Dat is inderdaad waar. Ik was blij te zien dat Revo Uninstaller Pro dit besefte en vroeg me om een ​​geavanceerde verwijdering^{(Advanced Uninstall)} uit te voeren .

Het probleem met de geavanceerde verwijdering is dat je echt je spullen moet kennen. U wordt gevraagd keuzes te maken over wat u wilt verwijderen en bepaalde beslissingen zijn moeilijk te nemen, zelfs door specialisten. Revo Uninstaller Pro vraagt ​​u bijvoorbeeld om een ​​beslissing te nemen over het verwijderen van enkele Windows -servicegerelateerde registersleutels. Zelfs als u het Windows -register goed kent, is het moeilijk om een ​​goede keuze te maken. Daarom heb ik alleen de dingen verwijderd waarvan ik overtuigd was dat ze veilig konden worden verwijderd.

Toen ik eenmaal klaar was met de geavanceerde verwijdering, was ik niet verrast om te zien dat Panda Internet Security 2012 niet volledig was verwijderd. Ik kreeg geen foutmeldingen, de Panda- services zijn correct verwijderd, maar sommige bestanden stonden nog in Program Files en het pictogram ervan verscheen in het systeemvak van de taakbalk. Erop klikken leverde geen resultaat op. De interface is nooit gestart, maar ik kon mijn computer tenminste rustig gebruiken.

Revo Uninstaller Pro heeft nog een functie die interessant is bij het verwijderen van slecht gedragende software - het heet Forced Uninstall . U geeft het pad op naar waar de map is waarin de toepassing is geïnstalleerd, of naar het belangrijkste uitvoerbare bestand. Vervolgens zoekt Revo Uninstaller Pro naar een verwijderprogramma voor die toepassing. ^{(Revo Uninstaller Pro)}Als het het vindt, voert het dezelfde procedure uit als normaal, met eerst een back-up en een systeemherstel en alle andere stappen. Als het geen verwijderprogramma vindt, analyseert het de Windowsregister voor sleutels die naar die map en dat bestand verwijzen en gelijkaardige sleutels ernaartoe en beveelt ze vervolgens aan om ze te verwijderen, plus het verwijdert de bestanden en submappen die op de opgegeven locatie zijn gevonden. Dit kan handig zijn bij het verwijderen van enkele kapotte applicaties. Omdat de applicaties die ik heb getest echter niet echt kapot waren, kon ik de prestaties van deze functionaliteit niet beoordelen.

Wat betreft de resultaten van de niet-getraceerde applicaties, deze leken erg op die van IObit Uninstaller : Revo Uninstaller Pro scant en verwijdert geen bestanden die zijn gemaakt door applicaties op algemene gebruikerslocaties zoals: "C:UsersUser nameAppDataLocal" , "C:UsersUser nameAppDataRoaming" of "C:UsersAll Users" . In tegenstelling tot IObit ziet het er niet op uw bureaublad^(Desktop) uit om snelkoppelingen te verwijderen die u mogelijk handmatig hebt gemaakt.

Aan de registerkant waren de resultaten weer bijna identiek aan die van IObit Uninstaller - er bleven slechts een paar sleutels achter, zoals: installatieverwijzingen voor LibreOffice , een verouderde softwaresleutel voor Panda Internet Security 2012 en Mozilla , en enkele ontbrekende MUI ( Multilingual User Interface ) referenties voor Skype . Al deze sleutels kunnen ertoe bijdragen dat het Windows -register iets groter wordt dan nodig is, maar ze hebben geen negatieve invloed op het systeem.

De winnaar is...

Laten we proberen de oplossingen die ik heb getest te rangschikken en te kijken welke worden aanbevolen en wanneer:

• IObit Uninstaller - Ik denk dat je nu al geraden hebt dat dit stukje software mijn eerste keuze is voor het verwijderen van applicaties in Windows. Het is klein, draagbaar, gratis en vooral veilig in gebruik. De eenvoud en het ontbreken van "extra functies" is eigenlijk een kracht - het verwijderen van applicaties met IObit Uninstaller werkt goed en maakt je systeem niet kapot.

• Revo Uninstaller Pro - is een goede keuze als u geïnteresseerd bent in de extra functionaliteit die bovenop hun gratis oplossing wordt geboden. De mogelijkheid om applicatie-installaties te traceren en vervolgens verwijderingen uit te voeren op basis van de logboeken die het maakt, werkt niet goed voor complexe applicaties die extra software installeren of vaak worden bijgewerkt tijdens hun levensduur (bijv. beveiligingsoplossingen). Dit vermindert de waarde van deze functie ernstig, omdat mensen in de verleiding kunnen komen om het te gebruiken om zich te ontdoen van complexe software die veel sporen achterlaat. Als je echter niet geïnteresseerd bent in de extra functies, raad ik eerlijk gezegd de gratis versie van Revo Uninstaller aan. De functionaliteit die het bevat, werkt hetzelfde als in de Pro-versie en je krijgt redelijke en veilige resultaten bij het verwijderen van applicaties.

• Ashampoo Uninstaller - is een frustrerend stukje software. Het lijkt vast te zitten in een ander computertijdperk en biedt functies die alleen goed zouden werken voor het verwijderen van eenvoudige applicaties. Voor de hoeveelheid frustratie en problemen die het biedt, kan ik niet begrijpen waarom Ashampoo mensen factureert voor het gebruik ervan, in plaats van het gratis aan te bieden en het product te verbeteren op basis van de feedback van gebruikers.

Ik hoop dat deze vergelijking nuttig is geweest bij het maken van een weloverwogen keuze. Als je vragen hebt, aarzel dan niet om een ​​reactie achter te laten.

Roundup of Software Uninstallers - Reviewing IObit vs Ashampoo vs Revo

Τoday уoυ can find lots of softwаre which helpѕ removе programs and clean up leftover files, folders and registry settings. In theory thiѕ is a good thing, аs it helрs eliminate some of thе bloat on your Windows computer. But are these solutions really effective at removing all traces? To find out, I tested sоme оf thе most popular аpplications in this niche, both free and commercial. Let's see what I discovered.

The Approaches to Uninstalling Software

There are two main approaches that can be taken by a software product that deals with uninstalling other software:

1. First run the original uninstaller of a program, scan the locations commonly used by applications to store files and registry settings for items that were not removed and delete them;
2. Monitor the installation of a program, make a log of the files, folders and registry keys it created and, when uninstalling it, remove everything based on this initial snapshot.

I chose to test IObit Uninstaller (version 2.0), Ashampoo Uninstaller (version 4.2) and Revo Uninstaller Pro (version 2.5.5) for three reasons:

• They are some of the most popular solutions in this niche;
• They are representative of the two approaches that can be taken to remove software from a system;
• We received requests from our readers wanting to know more about these solutions and how good (or not) they are.

IObit Uninstaller uses only the first approach to remove software, while Ashampoo Uninstaller uses only the second approach. Revo Uninstaller Pro is a good third alternative as it can use both approaches.

The Testing Procedure

I evaluated how well uninstallers work by asking them to remove the following applications: Firefox, Skype, Google Chrome, Panda Internet Security 2012, Adobe Reader X and LibreOffice. I also created a manual desktop shortcut for Panda Internet Security 2012, to see if it would be removed.

When testing IObit Uninstaller, I installed all these applications, except Panda Internet Security 2012, using Ninite (a solution which automates the installation of some of the most used applications) to speed up the installation process. When testing the solutions from Ashampoo and Revo I learned that using Ninite doesn't work that well, so I've used both the Ninite installer (when it made sense) and the individual installers for each of these programs. The installations were made using the default settings.

All these programs were started & used once, so that they generate their usual user files and settings. Also, Panda Internet Security 2012 was updated to the latest malware signatures.

When uninstalling Firefox and Google Chrome, I intentionally set the uninstall functionality of these programs to leave behind user data and customizations, to see if the uninstallers will remove it or not.

To evaluate uninstall performance, I scanned the computer with CCleaner, to identify the invalid registry keys that remained after each uninstaller finished its job. Then, I manually searched for leftover files and folders in locations such as: Program Files, Program Data and the User folders (Desktop, Start Menu, All Users & AppData). To evaluate if Panda Internet Security 2012 was removed correctly, I also looked through the list of Windows services and checked if the Panda services still show up or not.

IObit Uninstaller 2.0

I have not used IOBit applications before and I must say that the experience of working with IObit Uninstaller was a nice surprise. First of all, you don't need to install this program, you simply run its executable. Also, it is the slimmest product of all three, having a size of only 1.2MB. This makes it very portable and easy to have with you at all times.

The approach taken by IObit Uninstaller is a very safe one: when removing an application, it first creates a restore point, to make sure you can revert back in case of failure. Then, it runs the original uninstall of that application, waits for it to end, and then scans a series of common locations used by applications to store data. If it finds any remaining folders, files and registry keys, it informs you and gives the choice to delete what you want from that list.

The approach is easy to follow by any user, with or without knowledge about system files and registry keys. Also, IObit Uninstaller does not suggest for deleting files which belong to other applications or to Windows itself. If you choose to delete everything it recommends for deletion, you won't break your operating system.

This also means that it will not delete absolutely everything left behind by an application. CCleaner identified a few registry keys that were left over. Nothing big though, just a few keys like: installer references for LibreOffice, an obsolete software key for Panda Internet Security 2012, and few missing MUI (Multilingual User Interface) references for Adobe Reader, Skype and LibreOffice. All these keys might contribute to making the Windows registry a bit larger than necessary but they don't negatively impact the system.

Regarding files and folders, I liked the fact that IObit Uninstaller scanned my Desktop, identified the shortcut I created for Panda Internet Security 2012 and deleted it. It was the only piece of software that did this. The weak spot of IObit Uninstaller is that it doesn't scan and remove files created by applications in common user locations like: "C:UsersUser nameAppDataLocal", "C:UsersUser nameAppDataRoaming" or "C:UsersAll Users". Removing the folders created by applications in these locations is generally not harmful as they store mostly user files and user configuration.

One thing that I found confusing about IObit Uninstaller is that it has a section about Windows Updates, which leads you to think that it can help remove them. On my test system though, it did not list any updates and I could not use it for this task. However, that's a good thing in the end, as I would not recommend leaving uninstalling Windows Updates in the hands of third-party software. The risk of breaking your Windows installation rises exponentially if you do this.

IObit Uninstaller has also a featured called Forced Uninstall that exists also in Revo Uninstaller Pro. The functionality is almost identical between the two products. However, I was not able to test it on a broken piece of software to testify on its performance. I recommend caution when using a Forced Uninstall. Chances are you will be recommended to delete files or registry keys which do not belong to the application whose traces you are trying to remove.

Ashampoo Uninstaller 4.2

The user interface of Ashampoo Uninstaller 4.2 is a very colorful one. You get access to options regarding uninstalling software but also to all kinds of other tools not necessarily related to this subject, such as: Internet cleaner, deletion of duplicate files and temporary files, "undeletion" of files, etc. Since I was interested to test only the uninstall functionality, I did not dwell on all the other features made available.

Ashampoo Uninstaller chooses to monitor first the installation of programs so that it can help you remove them later. When you start an installation, Ashampoo pop up and asks you to wait until it makes a scan of your system. If you have a couple of partitions on a big hard disk, you attached an USB stick and an external hard disk, as I did, you set yourself for some waiting, as Ashampoo Uninstaller insists on scanning everything. When done, it informs you that you continue with the installation of the application.

After you install the application, you are asked to run the application once. Then Ashampoo Uninstaller makes another scan, to identify the changes made to your system. If you are not the patient type, you will dislike this.

I did not like this behavior from the moment I've seen it. During my career I worked on creating customized installers for various types of business and consumer software and lots of bells started ringing when seeing Ashampoo Uninstaller in action for the first time. Unfortunately all my worries came true, as this approach works well only for simple applications, which do not require system reboots, and do not install other software so that they can function.

For example, LibreOffice is distributed as a self-extracting archive. Ashampoo Uninstaller detected the self-extracting archive as an installer and asked me to make an install log for it. Then, it detected the installation of LibreOffice as a separate installer and made a scan for it too, as well as the installation of other dependencies like Microsoft Visual C++ Redistributables, needed by the LibreOffice. All of a sudden my screen was filled with windows and prompts from Ashampoo Uninstaller, that was scanning the system and then asking me to save logs for the installations that took place. The big trouble was that I could not keep the pace with which install log is for what application. There was no way for me to identify which is which and Ashampoo made no effort in giving me clues. I ended up with three installation logs and I wasn't clear if I saved them correctly or not.

This is a huge problem as many applications are distributed as self-extracting archives. Also, computer games in particular tend to install third party software needed to run games (such as DirectX updates or Microsoft Visual C++ Redistributables). Ashampoo Uninstaller will simply be unable to cope with them successfully.

Also, due to this approach, you should never use software like Ninite, to install applications. Ashampoo Uninstaller will consider them as one application being installed.

Another big problem I encountered when installing Panda Internet Security 2012, which requires a restart. Ashampoo Uninstaller simply doesn't get to finish the installation log as it doesn't resume scanning after the reboot. Therefore I had to revert back my system to a state prior to installing Panda Internet Security 2012 and then save the installation log before making the reboot. This was bad to begin with, as Ashampoo Uninstaller failed to capture all the changes made after the restart.

The trouble continued when asking Ashampoo Uninstaller to remove the applications I just installed. First, if an installation log is not created for an application, then Ashampoo Uninstaller simply asks you to remove it yourself, using its default uninstall functionality. That's it!

If you have a log file of the installation, you need to load it and then the removal process begins. This is the equivalent of Ashampoo Uninstaller manually removing all the files, folders and registry keys it found during the installation process.

With small & simple applications like Skype, the removal worked without problems. However, when removing LibreOffice things got messy. The installation log which I thought was for LibreOffice removed something else. Then, I uninstalled all the applications installed by LibreOffice, using all the install logs I created at that point. Unfortunately I ended up with LibreOffice still being active on my computer and the self-extractor that installed it and portions of the Microsoft Visual C++ Redistributable being removed. At some point during the removal process, Ashampoo Uninstaller recommended me to remove some unknown files found in "C:WindowsInstaller". I was really confused at this point and I simply let Ashampoo Uninstaller do whatever it recommended.

This crippled my Windows installation and I was starting to receive weird error messages.

When removing Panda Internet Security 2012, things got really messy. I started receiving errors that Ashampoo Uninstaller cannot remove certain files. The only option was to ignore them and continue with the removal process. I rebooted the system once it was all done and, when I logged back in, boy was I in for one ugly surprise!

First, Ashampoo Uninstaller was filling my screen with errors that it can no longer function. Apparently, at some point during all the software removals, it removed files it needed to function.

Then, Windows was telling me that Panda Internet Security 2012 stopped working. Apparently, most of its files where still found in Program Files, its services were not removed but appeared as started and failing to work.

My system was severely crippled and there were errors all over the place. And all this would have cost me "only $49.99".

Revo Uninstaller Pro 2.5.5

When testing Revo Uninstaller Pro I started to feel good again. A change was needed after the Ashampoo Uninstaller experience.

Just like Ashampoo, Revo Uninstaller Pro offers additional tools outside the scope of removing applications, such as: browsers cleaners, Microsoft Office cleaner, evidence remover, etc. However, I tested only the functionality for removing applications.

Unlike Ashampoo though, it gives a choice on how you want to handle the removal process. You can trace a program since its installation, which means you can remove it only by using the installation log.

When installing an application which is monitored by Revo Uninstaller Pro, you are being warned about one important aspect: do not run other setup files, programs or anything else during the installation of the program. This speaks loudly on the limitations this approach has. If you are about to install a more complex application such as a computer game, an office suite, a business application, you should not trace the installation and save a log of it.

Even so, I did ask Revo Uninstaller Pro to monitor the installation of Panda Internet Security 2012 to see if it handles things better than Ashampoo. I also made a separate test without asking Revo Uninstaller Pro to monitor the installation of this security suite.

When removing applications which are not traced, Revo Uninstaller Pro first creates a system restore point, then it makes a backup of the Registry and only then starts the uninstall functionality of the program you want to remove. This really helps in making sure you are safe in case something breaks. Once that is done, it makes a scan for which you can set its aggressiveness and recommends you to remove the leftover files, folders and registry keys it identifies.

Be careful not to choose and Advanced scan, as it is more likely to recommend that you to delete files or registry keys which belong to other applications or to Windows itself. The Safe and Moderate scans returned good results and recommended to delete things which belonged only to the applications previously installed by me.

When making a traced uninstall of a program, Revo Uninstaller Pro first removes all the things it included in the installation log. Then, it detects that there is some data related to the program you uninstalled that did not get deleted due to being generated after the install took place. That's true indeed. I was happy to see Revo Uninstaller Pro realized this and prompted me to make an Advanced Uninstall.

The trouble with the advanced uninstall is that you really need to know your stuff. You are being asked to make choices on what to remove and certain decisions are tough to make, even by specialists. For example, Revo Uninstaller Pro asks you to make a decision regarding deleting some Windows services related registry keys. Even if you know the Windows registry well, it is hard to make a good choice. Therefore I deleted only the things I was convinced were safe to delete.

Once I finished the advanced uninstall, I was not surprised to see that Panda Internet Security 2012 was not fully uninstalled. I did not get error messages, the Panda services were removed correctly but some files where still in Program Files and its icon showed up in the notification area of the taskbar. Clicking on it returned no result. The interface never started but at least I could use my computer peacefully.

Revo Uninstaller Pro has one more feature that's interesting when removing bad behaving software - it is called Forced Uninstall. You give the path to where the folder where the application is installed, or to its main executable. Then, Revo Uninstaller Pro searches for an uninstaller of that application. If it finds it, then executes the same procedure as it normally would, with first making a backup and a system restore and all the other steps. If it doesn't find an uninstaller, it analyzes the Windows registry for keys that point to that folder & file and any similar keys to it and then recommends them for deletion, plus it deletes the files and sub-folders found at the given location. This can be helpful when trying to remove some broken applications. However, since the applications I've tested were not really broken, I could not evaluate the performance of this functionality.

Regarding the results of the non-traced applications, they were very similar to those of IObit Uninstaller: Revo Uninstaller Pro doesn't scan and remove files created by applications in common user locations like: "C:UsersUser nameAppDataLocal", "C:UsersUser nameAppDataRoaming" or "C:UsersAll Users". Unlike IObit, it doesn't look on your Desktop to remove any shortcuts you might have created manually.

On the registry side, the results were again almost identical to IObit Uninstaller - just a few keys being left behind, such as: installer references for LibreOffice, an obsolete software key for Panda Internet Security 2012 and Mozilla, and few missing MUI (Multilingual User Interface) references for Skype. All these keys might contribute to making the Windows registry a bit larger than necessary but they don't negatively impact the system.

The Winner is...

Let's try to rank the solutions I tested and see which would be recommended & when:

• IObit Uninstaller - I think you guessed by now that this piece of software is my top choice for uninstalling applications in Windows. It is small, portable, free of charge and, most of all, safe to use. Its simplicity and lack of "additional features" is actually a strength - removing applications with IObit Uninstaller works well and doesn't break your system.

• Revo Uninstaller Pro - is a good choice if you are interested in the additional functionality, provided on top of their free solution. However, the capability to trace application installs and then make removals based on the logs it makes, doesn't work well for complex applications which install additional software or get updated often during their lifetime (e.g. security solutions). This seriously dilutes the value of this feature as people might be tempted to use it to get rid of complex software which leave many traces behind. If you are not interested in the additional features though, I honestly recommend the free version of Revo Uninstaller. The functionality it includes works the same as in the Pro version and you get reasonable and safe results when uninstalling applications.

• Ashampoo Uninstaller - is a frustrating piece of software. It seems to be stuck in a different era of computing, offering features which would work well only for removing simple applications. For the amount of frustration and problems it offers, I cannot understand why Ashampoo bills people for using it, instead of offering it for free and improving the product based on the feedback received from users.

I hope this comparison has been useful in making an informed choice. If you have any questions don't hesitate to leave a comment.

Related posts

• Beste gratis software voor bestandsherstel: Recuva versus de concurrentie -

• 12 redenen waarom Windows Verkenner in Windows 8 zo goed werkt

• Wat is de beste opstartmanager voor Windows?

• De beste tools om te controleren op software-updates

• ASUS Mini PC PN62 review: Een mini-pc die in je hand past!

• Hoe de bestandsverkenner-weergaven in Windows 10 als een professional te gebruiken -

• Een artikel afdrukken zonder advertenties in alle belangrijke browsers -

• Screenshot maken op Windows (8 manieren) -

• Commando's uitvoeren vanuit Verkenner in Windows 10 -

• De tijdlijn van Windows 10 en hoe u er het beste van kunt maken

• Hoe de mobiele browser-emulator te gebruiken in Chrome, Firefox, Edge en Opera -

• God-modus in Windows 11 versus Windows 10 versus Windows 7 -

• Probleem oplossen: slepen en neerzetten werkt niet in Windows -

• Wat is Meet Now in Windows 10 en hoe gebruik je het -

• Schakelen tussen CMD en PowerShell in Windows Terminal

• 12 kleine dingen die Windows 10 beter doet dan oudere versies -

• 5 manieren om te dubbelklikken met een enkele klik in Windows

• 12 tips voor zoeken in Windows 10

• Hoe installeer ik Windows 11 op een (niet-ondersteunde) pc of virtuele machine

• Hoe u Microsoft Edge-extensies kunt krijgen, configureren en verwijderen -